Al treilea pol se topeste

Actualizat: 14.02.20 - 14:20

cunoștințele

Ghețarul Imja din Himalaya, la sud de Muntele Everest.

Clima din Himalaya se încălzește de aproape două ori mai repede decât media globală.

Himalaya și munții din jur sunt considerați al treilea pol al pământului. În afară de Polul Nord și Sud, nicio altă regiune din lume nu are mai multă gheață și zăpadă. 46.000 de ghețari acoperă o suprafață de 100.000 de kilometri pătrați și sunt răspândiți într-o zonă care este de douăsprezece ori mai mare decât Germania. Acești ghețari alimentează cele mai importante râuri din Asia - de la Amu Darya în Afganistan, Tadjikistan, Turkmenistan și Uzbekistan până la Indus în Pakistan, Gange și Brahmaputra în India și Bangladesh, Irrawaddy în Birmania și Mekong în Thailanda, Laos, Cambodgia și Vietnam către cele două mari râuri ale Chinei: Yangtze și râul Galben. Himalaya este, prin urmare, cunoscută și sub numele de „turnul de apă al Asiei”, deoarece majoritatea țărilor din jurul lanțului muntos suferă de lipsă de apă și sunt dependente urgent de apă.

Dar ghețarii sunt în declin ca urmare a unui atac din două fronturi: schimbările climatice și poluarea aerului. Temperaturile din Himalaya cresc aproape de două ori mai repede decât media globală. Acum este cu 1,5 grade mai cald în jurul Muntelui Everest decât la începutul industrializării.

În plus, există poluare a aerului: funinginea și praful sunt depuse pe ghețari. Acest lucru le face mai întunecate și absoarbe mai mult lumina soarelui. Atunci când gheața se topește și se formează lacuri glaciare, topirea se accelerează și: „Este un efect de feedback pozitiv”, spune Duncan Quincey de la Universitatea din Leeds din Marea Britanie. „Un lac absoarbe mai multă lumină solară decât rocile și asta încălzește apa. Drept urmare, mai multă gheață se topește și lacul este din ce în ce mai mare. "

Lacurile glaciare sunt, de asemenea, periculoase: dacă presiunea apei asupra morenei - peretele ghețarului - devine prea mare, lacurile se pot goli brusc, cu efecte devastatoare asupra satelor de dedesubt. Joseph Shea de la Universitatea din Saskatchewan din Canada avertizează: „Lacurile mai mari cresc riscul de avarii catastrofale ale barajelor”.

Cel mai mare pericol reprezentat de topirea ghețarilor nu vine brusc, ci mai degrabă târâtor. 1,3 miliarde de oameni depind de apa din cele zece râuri. Pe măsură ce ghețarii se topesc, cantitatea lor de apă crește pe scurt. Pe termen lung, însă, proporția de apă topită în râuri se va înjumătăți, spune un nou studiu în revista științifică Nature. „Continuitatea și stabilitatea aprovizionării cu apă dulce în termeni de cantitate și calitate în viitor este cea mai mare preocupare a noastră”, spune Paolo Gabrielli de la Ohio State University din SUA.

Acest lucru este valabil mai ales în anii cu puține ploi, după cum arată studiul Nature. Într-un an cu o cantitate medie de ploaie, apa topită aduce doar o mică contribuție - între 0,1 și 3% - la apa din bazinele hidrografice. Cu toate acestea, când este foarte uscat, ghețarii joacă un rol mult mai important: atunci când cade mai puțină ploaie, proporția de apă topită în râuri crește brusc. În verile secetoase, de exemplu, cea mai mare parte a apei din partea superioară a Indului, care curge prin China, India și Pakistan, provine din ghețari.

Acest lucru afectează unele dintre cele mai instabile și aride regiuni din lume. Situația este adesea agravată de o gestionare deficitară a apei. Acest lucru se aplică, de exemplu, Asiei Centrale. Acolo, Tadjikistan, Kârgâzstan și Uzbekistan împărtășesc apa râului Syr Darya, care, ca și Amu Darya, se varsă în cele din urmă în Marea Aral. În timpul Uniunii Sovietice, în Kârgâzstan și Tadjikistan au fost construite rezervoare uriașe pentru a colecta apa iarna. Acesta a fost apoi folosit vara pentru irigarea câmpurilor de bumbac din Uzbekistan, care se află în aval. În schimb, Uzbekistan a furnizat energie iarna Kârgâzstanului și Tadjikistanului.

Astăzi, cele două „castele moate” au lăsat apa să se grăbească prin turbine iarna, deoarece uzbekii nu le mai oferă energie pentru încălzire. Vara nu mai există apă pentru câmpurile de bumbac. În plus, cantitatea totală de apă disponibilă a scăzut cu un sfert din cauza schimbărilor climatice și populația crește rapid.

Arată doar puțin mai bine în China. Țara găzduiește 21 la sută din populația lumii, dar are doar șapte la sută din apa proaspătă. Cei 20 de milioane de locuitori din Beijing au doar 100 de metri cubi de apă de persoană din fântâni și izvoare regionale. Cu toate acestea, pentru ONU, o regiune suferă de „stres de apă” atunci când sunt disponibili mai puțin de 1700 de metri cubi de apă per locuitor. În plus, există poluare a apei: aproape 60 la sută din apele subterane sunt contaminate. Pentru Dabo Guan de la Universitatea britanică din East Anglia, lipsa apei este „cea mai gravă criză de mediu din China”. În plus, oamenii nu observă lipsa: „Puteți vedea smogul, dar poluarea apei sau uscarea unui râu sunt rareori văzute. Oamenii nu sunt expuși la aceasta. "Acest lucru se aplică și ghețarilor din Himalaya: se topesc - cu consecințe grave pentru 1,3 miliarde de oameni - dar aproape nimeni nu o vede.

Cercetătorii trag un semnal de alarmă: un ghețar imens din Arctica ar putea provoca în curând un gigantic dezastru de inundații