Haloperidol: medicamentul antipsihotic micșorează creierul într-un timp record

Împotriva schizofreniei, a atacurilor psihotice acute sau a halucinațiilor, există adesea un alt ajutor decât administrarea unui antipsihotic puternic. Haloperidolul este unul dintre cele mai răspândite, dar efectul său calmant trebuie plătit cu efecte secundare puternice. Cercetătorii au descoperit acum un alt efect complet neașteptat al medicamentului: în foarte puțin timp după ce a fost luat, o regiune a creierului care este importantă pentru controlul mișcării se micșorează.

După cum scriu oamenii de știință din jurul directorului de studiu Andreas Meyer-Lindenberg de la Institutul Central pentru Sănătate Mentală din Mannheim, acest efect ar putea explica de ce pacienții cu haloperidol suferă de tulburări motorii. Din fericire, schimbarea este reversibilă: la doar o zi după o singură administrare a medicamentului, zona creierului subiecților testați a crescut la dimensiunea inițială.

Oamenii de știință încă încurcă atât asupra fondului fiziologic celular al pierderii dimensiunii, cât și motivul vitezei sale rapide. Este bine cunoscut faptul că astfel de modificări ale volumului apar ca răspuns la influențele mediului, dar au loc întotdeauna pe o perioadă de săptămâni sau chiar luni. Potrivit cercetătorilor, creșterile și coborâșurile rapide în acest caz sunt încă reticente în a da o explicație clară.

Efectul de micșorare a avut loc în așa-numitul putamen, o parte a striatului, așa cum au descoperit Meyer-Lindenberg și echipa cu ajutorul unui tomograf cu rezonanță magnetică. Cei șapte voluntari sănătoși ai ei luaseră medicamentul pentru prima dată. Cu toate acestea, o scădere a volumului părții creierului a fost vizibilă după doar câteva ore. Dacă participanții și-au demonstrat capacitatea de a reacționa, au arătat deficite clare - în special, problemele de mișcare au fost mai pronunțate cu cât putamenul a pierdut volumul.

Meyer-Lindenberg și colegii săi consideră că este aproape imposibil ca pierderea dimensiunii să se producă deoarece neuronii mor. În caz contrar, creierul ar putea reveni la normal atât de repede. Lipsa fluxului sanguin este la fel de puțin probabilă ca și cauza, deoarece administrarea de haloperidol crește în general fluxul sanguin. Oamenii de știință pariază, așadar, pe o reducere a densității sinapselor în zona afectată.

Această explicație se potrivește cu observațiile anterioare ale efectelor haloperidolului asupra sistemului nervos. Eficacitatea medicamentului se bazează pe blocarea receptorului de dopamină D2, un canal important pentru substanțele mesager neuronale. Oprirea acestuia declanșează schimbări rapide în modelul de expresie genică, potrivit cercetătorilor: Printre altele, este afectat factorul de creștere BDNF, care la rândul său influențează modul în care celulele se ramifică și unde și câte sinapse se formează. (sb)