Cariile dentare și obezitatea timp de 12,5 milioane de ani

milioane

Bineînțeles că nu exista pizza în urmă cu 12 milioane de ani, ci dulciuri.

Rădăcinile bolilor actuale ale civilizației pot fi găsite într-o mutație genetică a strămoșilor noștri de acum câteva milioane de ani, combinată cu un consum ridicat de zahăr și crearea unor rezerve mai mari de grăsime.

Diabetul, hipertensiunea arterială, obezitatea și guta sunt boli care nu numai că se revendică milioane de vieți în fiecare an conform Organizației Mondiale a Sănătății, dar apar și la rudele noastre cele mai apropiate, orangutanii, gorilele și cimpanzeii. De aproximativ zece ani, oamenii de știință au bănuit că predispoziția umană la aceste boli ale civilizației se bazează pe istoria evolutivă comună a oamenilor și a maimuțelor mari.

Spre deosebire de alte maimuțe, rudelor noastre și oamenilor le lipsește enzima uricază în metabolismul lor. Acest lucru duce la o acumulare de acid uric în sânge și, ca urmare, o acumulare de grăsime corporală. Spre deosebire de zahărul din struguri (glucoza), zahărul din fructe (fructoza) este capabil să intensifice și mai mult aceste efecte. Conform teoriei uricazei, mutația genetică care a dus la pierderea urazazei s-a produs la ultimii strămoși comuni ai maimuțelor mari și ai oamenilor din Europa acum 15 milioane de ani.

Cercetătorii din Tübingen și Dresda au descoperit acum pentru prima dată dovezi paleontologice pentru această teorie. Echipa include profesorul Madelaine Böhme și Jochen Fuß de la Universitatea din Tübingen și Centrul Senckenberg pentru Evoluția Umană și Paleoambient, precum și Gregor Uhlig de la Centrul Helmholtz Dresden-Rossendorf. Echipa de cercetare a descoperit carii dentare într-un stadiu avansat pe dinții vechi de 12,5 milioane de ani ai Dryopithecus carinthiacus, cel mai vechi reprezentant al marilor maimuți africani și al oamenilor. Dinții au fost recuperați în 1953 în Carintia, Austria.

„Această constatare a fost foarte surprinzătoare pentru noi, deoarece dezvoltarea cariei a fost întotdeauna asociată cu invenția agriculturii - Revoluția Neolitică - în urmă cu aproximativ zece mii de ani. De atunci, s-a consumat mai mult amidon gătit ”, explică Madelaine Böhme, șeful studiului. Un amplu studiu comparativ al stării dentare a 365 de cimpanzei din sălbăticie din Liberia, în Africa de Vest, a arătat că doar 0,17% din dinții lor erau cariosi. „Caria observată la cimpanzei este, de asemenea, mult mai puțin pronunțată decât la maimuțele fosile”, adaugă Jochen Fuß.

Consum ridicat de zahăr

Spre deosebire de dovezile adesea arheologice ale cariilor dentare la primii fermieri, cariile dentare la Dryopithecus carinthiacus se datorează unui consum ridicat de zahăr. Pentru a dovedi acest lucru, cercetătorii folosesc polenul fosil din copaci, tufișuri și liane care au fost găsite în depozitele din Carintia la locația maxilarului inferior vechi de 12,5 milioane de ani. Au întâlnit cel puțin nouă specii ale căror fructe conțin mult zahăr, cum ar fi vinul, dudul, căpșunul, castanul, salcia de măsline și reprezentanții cireșului și prunului. De asemenea, au găsit 46 de plante cu miere, făcând din miere un furnizor suplimentar de zahăr.

Conform studiului lor, zahărul a fost, prin urmare, disponibil în peisajul carintian timp de nouă până la zece luni ale anului, din martie până în decembrie, în Miocen. În timp ce maimuțele de astăzi folosesc frunzele tinere ca hrană de urgență în fazele de lipsă de fructe, acest lucru nu a fost posibil pentru maimuțele europene. „Datorită iradierii cu lumină scăzută și a duratei scurte a zilei din ianuarie și februarie, la sfârșitul iernii nu a existat nicio frunze în latitudinile centrale nordice, în ciuda temperaturilor aproape tropicale”, explică Böhme. Chimistul Gregor Uhlig adaugă: „Pentru a supraviețui acestei perioade de foame, strămoșii noștri au trebuit să acumuleze rezerve de grăsime”.

Creșterea formării grăsimii corporale

De fapt, cercetătorii au descoperit că fructele consumate probabil de Dryopithecus la sfârșitul sezonului de creștere la începutul iernii din noiembrie până în decembrie au niveluri ridicate de fructoză. Din cauza lipsei de uricază, acest lucru a condus direct la formarea crescută a grăsimii corporale. Presupunerea, care poate fi derivată din aceasta, că marile maimuțe europene aveau o rezervă substanțială de grăsime, cercetătorii au reușit să confirme pe singurul schelet complet al unei maimuțe din Europa până în prezent: Oreopithecus bamboli vechi de opt milioane de ani din Toscana.

În țesutul său moale, care s-a păstrat până în zilele noastre, existau celule adipoase dens ambalate, care ca mărime și formă amintesc de țesutul alb adipos al oamenilor de astăzi. „Multe studii clinice din trecut au arătat că un conținut crescut de acid uric în sânge duce la creșterea tensiunii arteriale”, spune Böhme. Conform teoriei uricazei, pe lângă rezervele de grăsime, o tensiune arterială ridicată stabilă în timpul fazei foamei ar fi putut fi un important avantaj selectiv al marilor maimuțe din Miocenul Europei. Deoarece aceste cerințe permit activitatea fizică chiar și atunci când există o lipsă de alimente. „O mutație care a apărut cu milioane de ani în urmă a fost decisivă pentru a permite maimuțelor timpurii să colonizeze Eurasia și să producă o biodiversitate enormă”, rezumă Böhme. „Încă mai purtăm moștenirea lor în noi astăzi. Cu toate acestea, într-o lume a alimentelor fabricate industrial, acest avantaj s-a transformat într-un handicap. "