Un lac sărat plin de puzzle-uri

Probabil că nu există niciun alt lac pe pământ în care fluctuațiile nivelului apei în cursul istoriei geologice recente să fi fost la fel de mari ca și în Marea Moartă. La înălțimea ultimei ere glaciare, nivelul apei era cu aproximativ 260 de metri deasupra nivelului actual. Pe de altă parte, în perioada caldă anterioară, Marea Moartă s-a uscat aproape complet pentru a forma un mic iaz. Nivelul apei sale era cu cel puțin 253 metri sub nivelul actual. Aceasta corespunde unei fluctuații a înălțimii suprafeței lacului de peste cinci sute de metri. Un grup internațional de cercetare condus de oameni de știință de la Universitatea Tel Aviv a urmărit acum istoria plină de viață a Mării Moarte folosind miezuri de scoarță.

Se formează un lac interior

Marea Moartă fără scurgere între Israel și Iordania este situată în cel mai de jos punct de pe suprafața continentală a pământului. Nivelul său este în prezent cu 425 metri sub nivelul global de referință al nivelului mării. Această depresiune alungită de pe suprafața pământului nu a fost cauzată de eroziunea cauzată de Iordan, cel mai mare afluent din Marea Moartă. Mai degrabă, Iordanul curge de-a lungul unei linii de falie geologică aproape nord-sud, de-a lungul căreia plăcile crustale arabe și africane alunecă una peste alta. În timp ce această mișcare este acum exclusiv orizontală, cele două plăci s-au îndepărtat una de alta acum câteva milioane de ani. Această răspândire a dus la o vale de ruptură care a fost apoi umplută cu apă din Marea Mediterană. Aceasta a creat așa-numita Lagună Sedom.

Apa sarata

După ce conexiunea cu Marea Mediterană s-a închis acum aproximativ trei milioane de ani, cea mai mare parte a apei din lagună s-a evaporat, iar Marea Moartă s-a format în cel mai adânc punct al rupturii. În timpul evaporării apei lagunei, conținutul de sare din apa lacului a crescut. Concentrația de sare din Marea Moartă este în prezent de aproximativ zece ori mai mare decât cea din Oceanul Atlantic.

Forajele luminează istoria geologică

Pentru a studia dezvoltarea Mării Moarte, un grup de cercetare, ca parte a Programului Internațional de Foraj Continental (ICDP), a forat în sedimentele lacului. A fost folosită o platformă de foraj americană, care a fost construită pe o platformă plutitoare. Un total de trei locații au fost forate. Una dintre fântâni a avut loc în apă de mică adâncime, lângă mal. Într-o altă forare, sedimentele au fost forate în cea mai adâncă parte a lacului. La o adâncime a apei de aproape trei sute de metri, tija de găurit și-a făcut drumul în jur de 460 de metri în pământ.

Surpriză de jos

După cum raportează grupul de cercetare din jurul Zvi Ben-Avraham de la Universitatea Tel-Aviv în revista „Eos” (vol. 92, p. 453), burghiul a întâmpinat o surpriză la o adâncime de aproximativ 250 de metri. În timp ce straturi de sare și noroi se alternau aproape regulat deasupra acestei adâncimi, a fost întâlnit un strat extins de pietricele la o adâncime de 253 metri. Dedesubt era un strat de sare gros de 45 de metri. În opinia lui Ben-Avraham, stratul gros de sare indică faptul că lacul se usucă rapid. Pietricelele au fost apoi spălate din munții din jur pe timp ploios.

Nivelul fluctuant al apei

Deși datarea straturilor individuale găsite în miezurile de foraj nu a fost încă finalizată, uscarea Mării Moarte în acel moment a coincis cu vârful ultimei perioade calde în urmă cu aproximativ 120.000 de ani. Pe baza zăcămintelor de sare de-a lungul versanților montani din apropierea țărmului, alți cercetători stabiliseră deja cu ani în urmă că la înălțimea ultimei ere glaciare în urmă cu aproximativ 15.000 de ani, nivelul apei Mării Moarte era cu peste cinci sute de metri mai mare decât în momentul „apei joase”.

Tremurături biblice

Miezurile de foraj nu conțin doar informații despre istoria climei din Marea Moartă. În timp ce majoritatea straturilor găurite erau orizontale, burghiul pătrundea ocazional straturi în care straturile de sare și noroi erau amestecate haotic. Potrivit cercetătorilor, acest amestec este rezultatul unor cutremure severe, care nu sunt neobișnuite în zona mai mare din jurul Mării Moarte. Cu toate acestea, au existat foarte puține tulburări în partea superioară, adică cele mai tinere straturi de sare. Cu toate acestea, în straturile mai adânci, vechi de cel puțin două mii de ani, amestecul a fost mult mai frecvent. Aceste cutremure, potrivit lui Ben-Avraham, ar putea explica multe dintre calamitățile menționate în Biblie.