În ringul de poker subteran al lui Tobey Maguire

Tobey Maguire a vrut să învingă Hollywoodul.

În 2005, vedeta „Spider-Man” a lucrat cu un producător de televiziune numit Houston Curtis pentru a crea un joc obișnuit de poker pentru el și prietenii săi bogați, cu până la câteva milioane de dolari în fiecare joc. putea noaptea.

Presupusul obiectiv, conform noii cărți a lui Curtis Bill „Billion Dollar Hollywood Heist” (Skyhorse Publishing, co-autor alături de Dylan Howard): Maguire și Curtis ar trebui să câștige cât mai mult posibil din fraierii lor aleși manual.

Până când totul s-a prăbușit greu, au făcut-o și au pus la cale cel mai mare joc pe care Hollywood l-a văzut vreodată. Marți seara, din 2005 până în 2009, nume curajoase - printre care Ben Affleck, Matt Damon, Leonardo DiCaprio și Nick Cassavetes, directorul „The Notebook” - s-au adunat la Viper Room sau la Beverly Hills Four Seasons Hotel pentru a juca.

Curtis a declarat pentru The Post că miza era atât de mare încât „câștigarea a 20.000 de dolari a simțit că pierzi”.

Dacă povestea pare familiară, este pentru că a inspirat filmul din 2018, Molly's Game, cu Jessica Chastain în rolul lui Molly Bloom, fostul schior de clasă olimpică care a găzduit operațiunea - și care a fost arestat ulterior pentru jocuri de noroc. legată de un joc pe care la alergat în New York.

Dar, scrie Curtis, nici filmul, nici memoriile lui Bloom nu spun adevărata poveste a jocului LA.

Molly Bloom a scris o carte despre timpul petrecut la jocul de poker și a inspirat filmul „Jocul lui Molly” - dar Curtis a spus că ea este doar fața operației. Tamara Beckwith

Curtis susține că Bloom nu a fost creierul pe care ea pretindea că este și că a fost acolo în primul rând pentru a distrage atenția, astfel încât el și Maguire să poată câștiga milioane fără să-i sperie pe prietenii lor.

"Molly nu a avut nimic de-a face cu nimic", a spus Curtis. „La început a servit doar băuturi și i-am dat numerele pentru a suna băieții”.

„Băieții” erau miliardari care erau departe de faimă. Celebrități au fost aduse pentru a adăuga glamour și, ocazional, servi drept daune colaterale.

Bărbații bogați au plecat ușor acasă, dar plini de povești. La fel ca producătorul de film Rick Salomon, infam pentru că a jucat într-o casetă sexuală cu Paris Hilton, Affleck a luat-o la grătar pe Jennifer Lopez, fostul logodnic al actorului.

„Fundul [ei] avea celulită sau era drăguț? ”L-a întrebat Solomon.

Masa a rămas uimită înainte ca Affleck să răspundă: „A fost frumos”.

Curtis l-a cunoscut pe Maguire la un joc de poker din Los Angeles în 2004. Necunoscut lui Maguire, Curtis a avut o carieră îndelungată ca expert înșelând jocuri cu mize mari din LA.

Când Maguire l-a invitat pe Curtis acasă la un joc de la Hollywood Hills care îl includea pe avocatul Jon Moonves și miliardarul Kevin Washington, Curtis a jucat-o direct, având grijă să nu câștige prea mult.

„Altfel nu aș mai fi invitat niciodată”, a spus el. "Am dat jetoane oamenilor care au jucat prost și le-ar pierde înapoi."

Soția lui Maguire, Jen Meyer, a acționat ca dealer. Actorul i-a îndemnat pe oaspeți să-l prezinte pe Meyer, un designer de bijuterii de succes, care este și fiica lui Ron Meyer, fost agent de putere la Hollywood și acum vicepreședinte al NBCUniversal.

„A vrut ca ea să se simtă inclusă”, a spus Curtis. „La sfârșitul nopții, își putea număra câștigurile lângă Tobey - care a câștigat aproape întotdeauna”.

Dar Maguire nu s-a simțit confortabil cu jucătorii din casa lui. Îngrijorat de germeni, ar fi lăsat-o să stea cu pantofii lângă ușă și să poarte Crocs, pe care i l-a furnizat.

Escrocul de cărți autorizat Houston Curtis a scris o carte despre începerea jocului cu Maguire și despre modul în care au apărut lucrurile sălbatice. Miliard de dolari la Hollywood Heist

Kevin Washington a mestecat tutun și a scuipat într-o ceașcă. Tobey ura asta ”, a spus Curtis. „Și din moment ce Tobey era vegan, l-a deranjat cu adevărat când oamenii au comandat pizza cu pepperoni. Mi-a spus: „Omule, trebuie să-i scot pe nemernicii aceștia din casa mea”.

(Un reprezentant pentru Washington nu a avut niciun comentariu.)

În 2005, jocul s-a mutat în Viper Room, clubul de noapte Sunset Strip, unde râul Phoenix a fost fatal supradozat în 1993.

Maguire și Curtis au aranjat lucrurile cu coproprietarul clubului Darin Feinstein.

"El a spus:" Voi amenaja o cameră de poker jos și voi lua o bucată fierbinte de fund numită Molly pentru a servi băuturi ", a spus Curtis despre prezentarea ei la Bloom, pe atunci angajată Feinstein.

"Pokerul a explodat și am găsit oameni tineri, bogați, care doreau să se joace cu Tobey", a spus Curtis. - Nici nu știau cum să amestece un pachet de cărți.

Maguire l-a angajat rapid pe unul dintre cei mai buni prieteni ai săi, Leonardo DiCaprio, ca momeală.

„Tobey a spus că el și cu mine va trebui să-l folosim pe Leo”, și-a amintit Curtis, ceea ce însemna că vor strânge bani pentru DiCaprio pentru a-și acoperi pierderile, dar și pentru a primi o parte din profiturile sale.

„[DiCaprio] este un om de 80 de milioane de dolari care nu a vrut să facă buy-in-ul de 5.000 de dolari. Dar Tobey a spus: „Nu-ți face griji. El joacă doar ași și regi. „Și a făcut-o. Leul era mai strâns decât fundul unui țânțar. "

Într-o noapte, Matt Damon a venit ca oaspetele prietenului său Affleck.

„A pierdut aproximativ 50.000 de dolari pentru mine și nu a avut bani [pe el]”, și-a amintit Curtis. „Affleck a scris cecul”.

(Reprezentanții Maguire, Meyer, Affleck, Damon și DiCaprio nu au returnat cereri de comentarii. Bloom nu a avut niciun comentariu.)

Regizorul „Joker” Todd Phillips era un obișnuit.

„Dar când ne-am dus la blind-urile de 200 $/400 $” - ceea ce l-a făcut un joc fără limită, care putea pierde cu ușurință șase numere pe noapte - Todd s-a retras pentru o vreme. Unii oameni pur și simplu nu aveau stomacul pentru aceste misiuni. "

Doi dintre ei au fost fondatorul Cirque du Soleil, Guy Laliberté, și managerul de fonduri speculative Brad Ruderman. Curtis a spus că Ruderman este atât de incompetent și bogat încât a fost considerat o „dăruire a zeului”. Laliberté a fost, de asemenea, apreciat.

„Prima dată când am câștigat un sfert de milion de dolari a fost prima noapte a lui Guy în joc”, a spus Curtis, adăugând că impresarul de circ a invitat echipajul de poker să-l zboare în Hawaii.

„Într-o dimineață, câțiva oameni l-au abordat. L-au lovit pentru aproximativ 2 milioane de dolari [în Hawaii] și el i-a luat înapoi cu avionul său. "

El a încercat să facă [Bloom] să latre ca un sigiliu [pentru 1.000 de dolari].

(Laliberté nu a returnat cereri de comentarii.)

Curtis estimează că a câștigat în jur de 15 milioane de dolari în cei patru ani de joc. El, soția lui și cele două fiice ale lor locuiau într-o casă de 3 milioane de dolari din Los Angeles. A cumpărat o casă de vis pentru mama sa, un magazin de instrumente muzicale pentru tatăl său și un dojo pentru vechiul său profesor de karate.

Curtis îl considera pe Maguire un bun prieten. A văzut și latura mică a stelei.

Curtis susține în carte că Maguire ura să o vadă pe Bloom ducând acasă un bacșiș de până la 30.000 de dolari pe noapte. El a declarat pentru The Post că actorul „a încercat să-i facă să latre ca un sigiliu [pentru un cip de 1.000 USD]. Ea n-ar face asta - dar el i-a dat încă o mie în noaptea aceea. O mie de dolari a fost sfatul său de insultă. "

Dar până în 2008 Curtis avea o trifectă de probleme de suportat: valoarea casei sale de 3 milioane de dolari scăzuse cu două treimi, un acord de distribuție de televiziune de 4 milioane de dolari a plecat spre sud și a pierdut 100.000 de dolari în Las Vegas . Apoi a suferit cea mai mare pierdere din cariera de jocuri de noroc: 1 milion de dolari într-o noapte teribilă la The Four Seasons.

În acea dimineață, în timp ce Curtis conducea acasă cu pilotul automat, a primit un telefon de la Maguire: „A spus că vrea să se asigure că nu mă duc de pe o stâncă. M-am dus la mine acasă, fiica mea a fugit spre mine și am izbucnit literalmente în plâns. "

În ciuda câștigurilor sale, datoria de milioane de dolari a fost mai mult decât și-a permis.

Maguire a fost de acord să-i împrumute 600.000 de dolari. Curtis s-a oferit să ramburseze principalul și apoi să-i dea lui Maguire 10 la sută din profiturile sale pentru anul următor.

„Am crezut că este rezonabil”, a spus Curtis. Maguire, care, potrivit unor surse nenumite din introducerea cărții, „ar fi putut câștiga până la 30 milioane până la 40 milioane dolari în jocuri”, ar fi avut 36,5 milioane dolari plus venituri din back-end pentru „Spider- Omul ”a câștigat franciza, a gândit diferit. El și-a dorit directorul, plus 50% din câștigurile lui Curtis și niciun dezavantaj.

„Acordul a fost imposibil de rupt”, a spus Curtis. Dar fără o opțiune mai bună, a fost de acord. El îi datora 500.000 de dolari lui Salomon și aceeași sumă altor jucători.

După încheierea tranzacției, scrie Curtis, Maguire a exclamat cu bucurie: „Te am acum! Și voi câștiga atât de mulți bani jucând poker anul acesta! "

Câteva luni mai târziu, în aprilie 2009, „Godsend” Ruderman a fost arestat pentru că a gestionat fondul său de hedging ca program Ponzi. Acest lucru i-a determinat pe avocații falimentului să meargă după jucător în încercarea de a-și recâștiga câștigurile ilicite, iar jocul a implodat.

Bloom a fost destituit din cauza falimentului, dar nimeni nu a fost arestat ca urmare a jocului din LA, deoarece nu a fost încălcată nicio lege. (În mod separat, Bloom a primit o pedeapsă cu un an de suspendare, o amendă de 200.000 USD și 200 de ore de muncă în folosul comunității pentru încălcări ale jocurilor de noroc din New York.)

Soția lui Curtis s-a mutat pe coasta de est împreună cu copiii ei. Creditorii i-au ipotecat casa. În timpul unei biopsii, a intrat în stop cardiac. Și o datorie neplătită la un cazinou din Las Vegas l-a aterizat în închisoarea din județul LA pentru o lună.

Rupt, bătut și abandonat, Curtis a primit o salvare de 15.000 de dolari de la Moonves și a găsit o călătorie spre Illinois, unde s-a mutat împreună cu mama sa.

„Casa de vis a fost vândută”, a spus el. „M-am mutat în căsuța ei și un doctor a spus că inima mea lucrează la 25%. Mai aveam cinci ani de trăit. "

Disperat să întoarcă lucrurile, a slăbit. Starea inimii a fost inversată. În aceste zile, Curtis locuiește în Phoenix și își scrie următoarea carte despre exploatările sale de fraudator de carduri - și începe un site solid, kardsharp.com. Nu a mai vorbit cu Maguire de vreo trei ani.

„Nu am toți banii înapoi”, a spus el. "Dar am depășit cea mai proastă bătaie proastă pe care o poți obține și sunt încă în joc."