O pastilă minune pentru aproape orice

Metformina, medicamentul pentru diabet, frecvent prescris, nu numai că scade glicemia, dar ajută și împotriva multor „boli ale bătrâneții”. Ar trebui să-l înghițim cu toții?

Obezitatea și diabetul de tip 2 merg de obicei mână în mână: fiecare măsură de reducere a greutății este, prin urmare, sensibilă din punct de vedere medical.

Substanța este unul dintre clasicele medicinei: pe piață în 1957, metformina este în continuare cel mai frecvent medicament prescris pentru diabetul de tip 2. La nivel mondial, această formă de diabet este cunoscută și sub denumirea de „zahăr la bătrânețe”. Deoarece afectează în principal persoanele în vârstă, supraponderale. Acest lucru este în contrast cu diabetul de tip 1, care apare de obicei în copilărie sau adolescență și are o cauză complet diferită. În timp ce celulele își pierd sensibilitatea la insulină în cazul „zahărului la bătrânețe”, hormonul vital lipsește în diabetul de tip 1.

Metformina, medicamentul pentru diabet, frecvent prescris, nu numai că scade glicemia, dar ajută și împotriva multor „boli ale bătrâneții”. Ar trebui să-l înghițim cu toții?

Obezitatea și diabetul de tip 2 merg de obicei mână în mână: fiecare măsură de reducere a greutății este, prin urmare, sensibilă din punct de vedere medical.

Substanța este unul dintre clasicele medicinei: pe piață în 1957, metformina este în continuare cel mai frecvent medicament prescris pentru diabetul de tip 2. La nivel mondial, această formă de diabet este cunoscută și sub denumirea de „zahăr la bătrânețe”. Deoarece afectează în principal persoanele în vârstă, supraponderale. Aceasta diferă de diabetul de tip 1, care apare de obicei în copilărie sau adolescență și are o cauză complet diferită. În timp ce celulele își pierd sensibilitatea la insulină în cazul „zahărului la bătrânețe”, hormonul vital este absent în diabetul de tip 1.

Până în prezent, metformina a fost atât de populară ca tratament pentru diabetul de tip 2 din trei motive. În primul rând, așa cum era de așteptat de la un medicament pentru diabet, acesta îmbunătățește nivelul zahărului din sânge la pacienți. Acest lucru se realizează în principal prin inhibarea producției proprii de glucoză a corpului în ficat și făcând celulele corpului mai sensibile la insulină. În al doilea rând, metformina este un medicament foarte sigur, deci complicațiile grave sunt rare. Și în al treilea rând, este ieftin.

Fii sănătos mai mult și trăiește mai mult

În ultimii ani au existat și alte motive care dau substanței vechi din ce în ce mai mult aura unei cure miraculoase și a elixirului general al vieții. Studiile clinice au arătat că tratamentul cu metformină nu numai că elimină o parte din kilogramele în plus la diabetici de tip 2 supraponderali; Persoanele obeze, ale căror niveluri de zahăr din sânge sunt încă în intervalul normal, beneficiază de asemenea de produs. Dar asta nu este tot: în studiile preclinice, oamenii de știință au reușit, de asemenea, să găsească indicații că metformina are un efect benefic asupra „bolilor de îmbătrânire”, cum ar fi cancerul, bolile cardiovasculare sau tulburările cognitive.

Toate acestea alimentează speranța că utilizarea medicamentului pentru diabet - singur sau în combinație cu alte substanțe de întinerire și terapii anti-îmbătrânire - nu numai că ne va îmbunătăți durata de viață (în limba engleză: Life Span), ci mai presus de toate durata noastră de viață în stare bună de sănătate (Health Span ) se poate extinde. Numai pe platforma americană ClinicalTrials.gov, sunt înregistrate în prezent peste 1500 de studii clinice, cu care cercetătorii încearcă să identifice în cele din urmă efectele benefice ale metforminei asupra unei largi varietăți de boli și a procesului de îmbătrânire. Lucrul uimitor este că există încă puține cunoștințe fiabile despre modul în care medicamentul pentru diabet mediază efectiv efectele asupra sănătății care depășesc reglementarea glicemiei. Până acum, nici nu se știa ce pârghie folosește metformina pentru a reduce pofta de mâncare la pacienți, astfel încât aceștia să mănânce mai puțin și, prin urmare, să piardă în greutate.

Această întrebare pare acum cel puțin clarificată. Două echipe de cercetare din Canada și Marea Britanie au prezentat recent dovezi în revista „Nature Metabolism” și pe serverul de preimprimare „bioRxiv” care sugerează că o proteină numită GDF 15 joacă un rol cheie în pierderea în greutate mediată de metformină. Această substanță este cunoscută de la pacienții cu cancer care produc mult GDF 15 și uneori mor de foame. În creier, GDF 15 se leagă de un receptor care te face să te simți plin. Așa cum oamenii de știință au reușit să demonstreze în experimente cu celule și șoareci, proteina care suprimă pofta de mâncare este, de asemenea, produsă într-o măsură crescută atunci când este utilizată metformina.

În alte experimente, cercetătorii au dat șoarecilor sănătoși (cu gena GDF 15) o dietă bogată în calorii și bogată în grăsimi. Așa cum era de așteptat, animalele s-au îngrășat rapid. Cu toate acestea, dacă rozătoarelor li s-a administrat metformină în același timp, au mâncat mai puțin și au slăbit. Șoarecii fără gena GDF-15 au evoluat foarte diferit. Deși au primit și metformină, mănâncă în exces și se îngrașă.

Este doar o chestiune de greutate?

Potrivit cercetătorilor, acest lucru a dovedit că efectul metforminei asupra greutății corporale este mediat prin GDF 15. Analizele ulterioare ale oamenilor de știință arată că acest mecanism poate juca și un rol la om. Diabeticii de tip 2 tratați cu metformină nu numai că au avut mai mult GDF 15 în sânge decât diabetici fără medicament; concentrația măsurată de proteine s-a corelat și cu scăderea în greutate documentată.

Este acest efect de metformină asupra apetitului și greutății suficient pentru a explica toate binecuvântările medicamentului sau necesită căi de semnalizare suplimentare? Pentru fiziologul Maximilian Kleinert de la Institutul pentru Diabet și Obezitate de la Centrul Helmholtz din München, este posibil ca multe efecte ale metforminei să apară independent de pierderea în greutate. „Pentru că există destul de multe studii cu medicamentul pentru diabet, conform cărora pacienții nu au slăbit și au văzut în continuare efecte benefice”, spune Kleinert.

Diabetologul Marc Donath de la Spitalul Universitar din Basel nu neagă faptul că GDF 15 joacă un rol în controlul greutății. În opinia sa, majoritatea efectelor metforminei asupra sănătății pot fi urmărite până la un mecanism de acțiune și mai fundamental și incontestabil: blocarea unui complex enzimatic în mitocondrii, centralele electrice ale celulelor. Acest lucru reduce producția de energie și, astfel, metabolismul din celule. „Asta explică multe”, spune medicul și cercetătorul. Deoarece cu mai puțină energie, celulele canceroase, de exemplu, ar crește mai puțin rapid.

„Efectul este ca cel al unei otrăvuri ușoare”, explică Donath, „prin care otravă face mult bine în organism, mai ales în lumea de astăzi, când mulți oameni ingeră prea multă mâncare”. Metformina contracarează această tendință, determinând pacienții să se simtă ușor răi. Asta i-ar face să mănânce mai puțin. Acest efect de suprimare a poftei de mâncare este mult mai pronunțat în cazul medicamentelor antidiabetice mai noi, precum așa-numiții analogi GLP-1, subliniază Donath. În loc de una până la două kilograme, pacienții ar slăbi cinci până la zece kilograme și, în unele cazuri, chiar mai mult. Prin urmare, metformina nu mai este numărul unu incontestabil în terapia diabetului. „Tronul tremură”, spune Donath.

Modificările stilului de viață rămân importante

Dacă „efectele minune” ale metforminei se datorează în principal efectului său asupra apetitului și greutății, atunci ne întrebăm dacă nu este mai ușor de obținut. Deoarece există între timp studii care arată că exercițiul fizic crește și concentrația GDF-15 în sânge. O dietă sănătoasă și exercițiile fizice sunt, fără îndoială, cel mai bun medicament, subliniază Donath. Dar oricine demonizează abordările farmacologice în acest sens nu face dreptate realității. „Deoarece obezitatea este o tulburare atât de complexă, încât mulți pacienți eșuează singuri cu modificări ale stilului de viață”, subliniază Donath.

De asemenea, industria farmaceutică dorește să facă dreptate acestui fapt. Potrivit lui Kleinert, mai multe companii dezvoltă în prezent medicamente bazate pe GDF-15. În acest fel, s-ar putea doza substanța de slăbit cât de mult se dorește. „Funcționează bine în experimentele pe animale”, spune Kleinert. Cu toate acestea, acest lucru trebuie încă testat la oameni.

Urmăriți departamentul științific al NZZ pe Twitter.