Se spune că berea călugăr belgiană este cea mai bună din lume

Cea mai presupusă bere din lume este preparată într-o mănăstire din mijlocul imensității Flandrei: Westvleteren. Iubitorii circulă prin jumătate din Europa pentru a obține sticlele rare. Asta devine prea mult pentru călugări: se pregătesc să se roage, spun ei.

belgiene

Adânc în provincia belgiană, unde câmpurile de porumb se întind până la orizont și doar câteva case de piatră întunecată se ghemuiesc pe marginea drumurilor de pietriș, călugării produc berea de secole. Astăzi 22 dintre ei locuiesc în camerele simple ale mănăstirii Sf. Sixt, cea mai veche dintre ele are 99 de ani. Acestea aparțin ordinului catolic al trapanilor și au găsit liniște și izolare la periferia micului sat Westvleteren - până când un site web american a descoperit berea puternică băutură de la propria fabrică de bere a mănăstirii. Mii de utilizatori ai „RateBeer.com” l-au încoronat cel mai bun din lume în 2005 - și au adus agitația și turiștii în liniștea Sankt Sixtus dintr-o lovitură.

„Asta nu mai este normal”, spune Mark Bode. Belgianul cu fața brăzdată, bronzată, stă la o masă în restaurant, vizavi de mănăstire, și amestecă o ceașcă de cafea. Grupurile de excursii sunt zgomotoase în jurul lui, chelnerii servesc ochelari cu Westvleteren maro strălucitor. „Sâmbătă după-amiază”, spune Bode. El locuiește în zonă, iar călugării l-au făcut purtător de cuvânt pentru că ei nu acordă interviuri singuri. „Ești în mare măsură tăcut și vorbești doar atunci când este cu adevărat necesar”.

După ce un jurnalist belgian a descoperit locul de top pentru berea Westvleteren pe internet în septembrie 2005, Bode a acordat interviuri aproape în fiecare zi. Săptămână după săptămână veneau mai mulți turiști însetați, încărcături întregi de autobuze. Atunci călugării mutaseră demult restaurantul de peste drum. "Au luptat pentru liniștea și liniștea lor. Nu erau pregătiți pentru o asemenea grabă", spune Bode. Cu secole în urmă, călugării trapisti fabricau bere deoarece apa disponibilă era prea contaminată cu agenți patogeni. "Astăzi berea este un instrument pentru ca ei să fie călugări. Ei produc bere, dar mănăstirea nu este o fabrică de bere".

Prin urmare, călugării nu măresc cantitatea de bere râvnită - în ciuda numeroaselor cereri. 4800 de hectolitri pe an, apoi s-a terminat. Unele dintre celelalte cinci fabrici de bere belgiene trapiste produc până la 120.000 de hectolitri pe an. Cu profitul, călugării cumpără ceea ce au nevoie pentru a trăi. Ce va rămâne va fi donat. 75 de zile pe an, cinci călugări prepară un soi deschis și două soiuri întunecate cu până la 10,2% alcool în volum și le umplu în sticle de sticlă maro închis, fără etichete. Numai capacele coroanei de diferite culori dezvăluie varietatea.

Cel mai puternic - numit „Westvleteren 12” - este, de asemenea, cel mai căutat. „Are gust de smochine dulci, stafide, zahăr brun și fructe uscate - foarte bine”, entuziasmează un danez pe „RateBeer”. Iar John McKusick, care lucrează de ani de zile în industria băuturilor din SUA, rezumă sentimentul Westvleteren: „Este sfântul graal al berii. Trebuie să o bei o dată”.

Dar, la fel ca Sfântul Graal, „Westvleteren 12” este de asemenea dificil de ajuns. Berea este distribuită doar la fața locului în mănăstire, la aproximativ 130 de kilometri vest de Bruxelles, lângă granița cu Franța. Dacă doriți să cumpărați două cutii cu câte 24 de sticle fiecare, trebuie să apelați la un anumit moment, să sperați că apelul va trece și să dați numărul plăcuței de înmatriculare și numărul de telefon. Apoi puteți ajunge și ridica - din nou doar la o anumită oră. „Mama a continuat să sune trei ore și jumătate până când am trecut în cele din urmă”, spune Maarten Zaal, care stă la coadă în fața standului de vânzări cu mașina sa. A condus trei ore din Olanda până în Westvleteren - doar din cauza berii. „Este doar berea preferată a mea și a părinților mei”.

Oricine primește sticle nu le poate revinde. Cu toate acestea, există baruri în Belgia care oferă Westvleteren - mai ales în secret, fără a-l pune oficial în meniu și pentru un multiplu al prețului. 24 de sticle de „Westvleteren 12” costă 39 de euro în mănăstire - în baruri o singură sticlă poate costa până la 12 euro.

Aprovizionarea limitată face ca berea să fie și mai dorită. „Nu avem o criză economică”, spune purtătorul de cuvânt al mănăstirii Bode. "Au existat chiar și grupuri de manageri acolo. Ei au crezut că lipsa este o strategie excelentă de marketing și au vrut să afle mai multe. Dar nu facem publicitate deloc. Nimic din toate acestea nu este dorit."

Emoția este acum puțin prea departe, spune sommelierul de bere belgian Ben Vinken. "Nici o bere nu merită toate problemele de a obține un Westvleteren. Este o bere foarte bună, minunat, dar în Belgia avem 300 până la 400 de beri grozave. În opinia mea, hype-ul este scăpat de sub control." Westvleteren tocmai a devenit un mit, spune purtătorul de cuvânt al mănăstirii Bode. "Pot să înțeleg și asta. Dar călugării sunt oameni complet normali. Dacă îi cunoști, atunci nu sunt deloc misterioși." (dpa)