Raport de zbor spațial STS-127

Lansarea a avut loc de la Cape Canaveral (KSC) și de la Cape Canaveral (KSC), pista 15, naveta spațială a aterizat din nou.

Începutul a fost inițial planificat pentru 13 iunie 2009. NASA a anulat această încercare de pornire din cauza unei scurgeri în sistemul de supape de oxigen. Cu o lună de întârziere și 5 amânări inițiale din cauza scurgerilor în sistemul de supape de oxigen sau a vremii nefavorabile, Endeavour a reușit în cele din urmă să înceapă în a 6-a încercare.

Sarcina principală a acestei misiuni (ISS-2J/A JEM EF, JEM ELM-ES) a fost livrarea și instalarea celei de-a treia și ultimei părți a Kibo, Facilitatea expusă japoneză (JEM EF) și experimentul Modulul logistic - Secțiunea expusă (JEM ELM -ACEASTA). Platforma exterioară este un fel de „verandă” care, spre deosebire de modulul logistic din Kibo, nu se află sub presiune, astfel încât cercetarea poate fi efectuată acolo în condiții de spațiu liber.
Un alt obiectiv esențial al misiunii a fost înlocuirea unui membru al echipajului din ISS. Timothy Kopra urma să-l înlocuiască pe Koichi Wakata ca inginer de zbor la ISS Expedition 20.
În plus, a fost adus cu ei un set de noi experimente, care au fost atașate la ISS ca și cum ar fi: Dosimetrie pentru experimentele biologice în spațiu (ESA), validarea procedurilor de monitorizare a funcției imune a membrilor echipajului, inversarea imaginii în spațiu (CSA/ISU), Evaluarea stării nutriționale (NASA), NASA Biological Specimen Repository și Tomatosphere-II (CSA).

După ce a atins orbita pământului, echipajul a deschis ușile portului de marfă al Endeavour, a testat diferitele funcții ale brațului de prindere RMS, a desfășurat antena cu bandă Ku necesară întâlnirii și a început să alinieze calea zborului la Stația Spațială Internațională. De asemenea, au instalat „Camera Lineline” în „Orbiter Docking System”, care ar trebui să faciliteze andocarea ulterioară a comandantului Mark Polansky.
În plus, scutul termic Endeavour a fost examinat pentru orice deteriorare care ar fi putut apărea în timpul decolării din cauza bucăților de spumă izolatoare care se separă de rezervorul exterior. A fost utilizat brațul de inspecție OBSS, care a fost dezvoltat după accidentul din Columbia. OBSS este un „atașament” lung de 15 metri, care este conectat la brațul robotului navei. Capul OBSS este echipat cu senzori laser și camere de înaltă rezoluție și scanează semi-automat plăcile de protecție termică ale orbitatorului. Evaluarea video a startului a arătat posibile daune mici la unele plăci de protecție termică din cauza căderii bucăților de spumă din izolația rezervorului. În plus, costumele spațiale au fost pregătite pentru cele cinci ieșiri și au început să activeze dispozitive pentru manevra de cuplare.

La 18 iulie 2009, au început lucrările la instalarea facilităților exterioare pentru modulul Kibo. Canadarm2 al stației, controlat de Douglas Hurley și Koichi Wakata, a mutat platforma exterioară (JEM EF) din compartimentul de încărcare Endeavour și a transferat-o pe brațul de prindere al navei, care a fost operat de Mark Polansky și Julie Payette. După ce brațul de prindere al stației s-a mutat în poziția de asamblare, a preluat din nou platforma de la brațul navetei și apoi a atașat-o în cele din urmă la modulul de laborator (JEM PM).

Primul EVA de David Wolf și Timothy Kopra a fost realizat pe 18 iulie 2009 (5h 32m). Au pregătit mecanismele de cuplare ale modulului de laborator și ale platformei externe pentru andocare. De asemenea, au reușit să deschidă punctul de cuplare pentru sarcini utile externe (UCCAS) pe structura de rețea P3 cu un instrument special. Acest lucru s-a blocat în timpul STS-119.

În a cincea zi a misiunii (19 iulie 2009), nu au existat activități extraterestre. Deoarece nu a fost necesară nicio inspecție suplimentară a scutului termic al navetei, echipajul ar putea petrece timp suplimentar reîncărcând provizii și echipamente din navetă către gară. Mai mult, cu ajutorul brațelor robotice ale Endeavour (controlate de Mark Polansky și Douglas Hurley) și ale ISS (Julie Payette și Timothy Kopra), transportatorul integrat de marfă (ICC-VLD) a fost adus din portul de navetă la sistemul de bază mobil al brațului stației, unde a fost atașat temporar a fost. Acest lucru i-a permis lui David Wolf și Thomas Marshburn să transfere piesele de schimb atașate la ICC-VLD pe platforma de depozitare ESP-3 pe brațul stației P3 în timpul următorului EVA.
Între timp, toaleta din modulul Destiny, Compartimentul pentru deșeuri și igienă (WHC), a eșuat. Michael Barratt și Frank De Winne au început apoi să înlocuiască piesele murdare. Eșecul WHC nu are consecințe asupra misiunii, deoarece un sistem similar este disponibil pe Endeavor și facilitățile din modulul rus Zvezda sunt disponibile.

Al doilea EVA a fost realizat de David Wolf și Thomas Marshburn pe 20 iulie 2009 (6h 53m). David Wolf a îndepărtat o antenă spațială-sol cu bandă Ku, un modul de pompă și o unitate liniară de la ICC-VLD și a călărit brațul stației, controlat de Julie Payette și Douglas Hurley, fiecare cu o componentă în mână, către ESP-3 pe brațul stației P3 . Acolo ambii astronauți au atașat piesele de schimb pentru o perioadă mai lungă de depozitare. Thomas Marshburn a atașat, de asemenea, un mâner la un rezervor de amoniac, astfel încât să poată fi mutat în misiunea STS-128. El a atașat, de asemenea, două manșoane izolatoare la conectorii externi ai sistemului de transfer de energie stație-navetă. Instalarea unei camere video Kibo a fost amânată.

Ziua de zbor șapte (21 iulie 2009) a fost folosită pentru a instala modulul logistic japonez (JEM ELM-ES) pe „Veranda” Kibo (JEM EF). Mark Polansky și Julie Payette, folosind brațul robotului navetă, au înmânat paletul lui Koichi Wakata și Douglas Hurley, care au acționat brațul robot ISS. Instalarea paletului logistic a fost finalizată la ora 14:30 UTC. Experimentele din acest palet au fost apoi îndepărtate pe 23 iulie 2009 cu ajutorul brațului robotizat al lui Kibo și atașate la veranda lui Kibo. Astronauții David Wolf și Christopher Cassidy și-au pregătit costumele spațiale pentru desfășurarea lor a doua zi. Cei doi au petrecut noaptea în lacătul de la camping pentru a se adapta la următoarea utilizare în aer liber.

Al treilea EVA de David Wolf și Christopher Cassidy a avut loc pe 22 iulie 2009 (5h 59m). În primul rând, păturile izolante au fost scoase din modulul Kibo și modulul logistic Kibo a fost pregătit pentru descărcare a doua zi. Transportatorul de marfă (ICC-VLD) cu cele șase baterii de rezervă a fost adus la locul de muncă la centrala solară P6 de Douglas Hurley și Julie Payette cu ajutorul brațului robot al stației. Cu toate acestea, în locul celor patru baterii planificate, doar două baterii ar putea fi înlocuite. Acest EVA a fost tăiat de managerii NASA după ce s-a descoperit că nivelurile de CO 2 din costumul spațial al lui Christopher Cassidy erau în creștere deoarece nu mai puteau fi defalcate din cauza unei erori. Cu toate acestea, acest lucru a fost realizat doar ca măsură de precauție. Instalarea primelor două baterii ar putea fi însă complet finalizată, instalarea celor patru rămase fiind acum planificată pentru următorul EVA.

În a noua zi a misiunii (23 iulie 2009), a trebuit să se facă prima utilizare a brațului robot al lui Kibo. Membrii ambelor echipaje au transferat pe rând echipamentele de la modulul logistic (JEM ELM-ES) la platforma experimentală (JEM EF) și au atașat-o pe lateral. Lucrarea a durat puțin, deoarece brațul robotului se mișca mai repede decât se aștepta și, prin urmare, a fost trecut la un mod manual mai lent. Cele trei experimente sunt: Monitorul imaginii cu raze X pentru tot cerul (MAXI), o monitorizare a întregului cer din spectrul de raze X, Sistemul de comunicații inter-orbită (ICS), o conexiune independentă între Kibo și Centrul Spațial Tsukuba din Japonia și Spațiul Mediu Sarcină utilă atașată echipamentului de achiziție de date (SEDA-AP), un senzor într-o sarcină utilă atașată pentru achiziționarea de date despre mediul spațial al ISS. Echipajul a pregătit și costumele spațiale și instrumentele și a trecut prin fluxurile de lucru schimbate pentru a patra misiune de teren. Thomas Marshburn și Christopher Cassidy au petrecut din nou noaptea în blocajul aerian spre campament pentru a se adapta la condițiile următoarei misiuni de teren.

Thomas Marshburn și Christopher Cassidy au întreprins al patrulea EVA pe 24 iulie 2009 (7h 12m) pentru a înlocui cele patru baterii lipsă. Acestea erau în uz din 2000 și își pierduseră capacitatea.

După a unsprezecea zi liberă de serviciu, în a douăsprezecea zi (26 iulie 2009), paleta logistică goală a lui Kibo (JEM ELM-ES) a fost decuplată și încărcată în navetă. Cu aceasta, opera robotică a misiunii a luat sfârșit. În plus, echipamentele și mărfurile au fost reîncărcate de la navetă la gară.

Al cincilea și ultimul EVA a fost reîntreprins de Thomas Marshburn și Christopher Cassidy la 27 iulie 2009 (4h 54m). În timp ce Thomas Marshburn a întărit o izolație cu mai multe straturi în jurul Dextre, Christopher Cassidy a împărțit circuitele a două dintre cele patru giroscopuri ale stației pe un panou de patch-uri pe elementul de rețea Z1. Apoi, cei doi au montat echipamente video în partea din față și din spate a platformei exterioare a lui Kibo (JEM EF). A. permite, de asemenea, cuplarea transportatorului spațial japonez HTV. Deoarece implementarea planificată a sistemului de atașare a sarcinii utile (PAS) pe brațul stației S3 ar fi durat prea mult, cei doi au fost instruiți să facă alte sarcini care au fost planificate pentru operațiuni ulterioare pe teren. Aceasta a inclus cabluri de fixare și atașarea ghidajelor de mână și un suport mobil pentru gleznă pentru a susține ieșirile ulterioare.

La 28 iulie 2009, echipajul Endeavour s-a decuplat din nou de ISS prin intermediul forței arcului. Acest lucru previne deteriorarea sau contaminarea stației. Abia atunci au fost activate propulsoarele de direcție și naveta spațială s-a îndepărtat de acesta până la o distanță de aproximativ 150 de metri. De acolo, Douglas Hurley a înconjurat stația orbitală de o dată și jumătate înainte ca motoarele Endeavour să fie reaprinse și nava spațială să-și mărească distanța. Orbitatorul s-a oprit apoi la o distanță de aproximativ 75 de kilometri. O verificare finală a scutului termic a fost efectuată cu ajutorul OBSS. În caz de urgență, naveta spațială ar fi putut reveni la Stația Spațială Internațională.

În ziua a 16-a a zborului, au fost lansați doi sateliți.
Pe de o parte, a fost DRAGONSat, o pereche de sateliți demonstrativi pentru întâlniri autonome și manevre de andocare cu suport GPS, un proiect comun al Texas A&M University și University of Texas, din Austin.
Al doilea satelit este Experimentul de densitate neutră atmosferică (ANDE-2), un proiect pentru studierea densității și compoziției atmosferei sub 350 km altitudine, condus de Departamentul Apărării sub auspiciile Laboratorului de Cercetări Navale.