SCHATTENBLICK - PORTRAIT096 Emile Griffith moare la vârsta de 75 de ani (SB)

Adversarul său Benny Paret a supraviețuit luptei lor doar cu câteva zile

emile

Emile Griffith a murit la Hempstead, New York, la vârsta de 75 de ani. Născut pe 3 februarie 1938 în Insulele Virgine, boxerul și-a început cariera la New York la sfârșitul anilor 1950, unde a fost antrenat de Gil Clancy. Griffith nu a avut un efect de lovitură deosebit de ridicat, dar a lovit cu o frecvență ridicată și ar putea avea calități extraordinare. În întreaga sa carieră a trebuit să dea knock-out doar de două ori. da înfrângere, și anume împotriva legendelor Carlos Monzzn și Rubin Carter.

În 1961 a fost primul campion la greutatea welter, învingându-l pe Benny Kid Paret. Răzbunarea împotriva lui Paret Griffith a pierdut gossamer pe puncte, motiv pentru care a venit pe 24 martie 1962 la cea de-a treia luptă. După ce a fost insultat de Paret la cântărire, Griffith l-a lăsat să-și simtă furia în ring. Arbitrul a intervenit prea târziu în a 12-a rundă, Paret s-a prăbușit, a căzut în comă și a murit zece zile mai târziu. [1]

A fost prima moarte aproape de un boxer pe care milioane de oameni o văzuseră în fața televizorului. Griffith sa confruntat apoi cu persecuții publice severe pentru o perioadă considerabilă de timp. NBC a încetat să mai difuzeze meciuri de box, iar apoi guvernatorul New York-ului, Nelson Rockefeller, a înființat o comisie pentru a investiga lupta în cauză, precum și boxul în ansamblu. Arbitrul Ruby Goldstein, care a fost acuzat că a intervenit prea târziu, nu și-a mai exercitat niciodată funcția. [2]

A fost o experiență definitorie pentru Griffith. După cum a raportat mai târziu, se gândise să nu mai revină niciodată în ring, dar și-a continuat cariera în absența alternativelor. Fusese un boxer diferit de atunci și de atunci nu făcea decât tot ce era necesar pentru a câștiga. Pentru a nu provoca daune, a lucrat în principal cu jabul și a evitat orice posibilă precipitare.

Indiferent, Griffith a continuat să aibă succes. În octombrie 1962 a devenit campion mondial la divizia greutății mijlocii ușoare, după care la începutul lunii decembrie a câștigat din nou titlul greutate welter, care între timp fusese împărțit în diferite asociații. A pierdut aceste două curele în anul următor, dar le-a recuperat puțin mai târziu în revanșă. În 1965 a renunțat la titlurile medii mondiale și ușoare și a crescut la mijlocii.

Acolo l-a învins pe Dick Tiger și a fost astfel noul campion mondial al asociațiilor WBA și WBC în divizia de greutate medie, după care a apărat cu succes titlul de două ori. Apoi a fost învins în 1967 în „Lupta anului” în fața italianului Nino Benvenutti, care și-a pierdut răzbunarea împotriva lui, dar și-a luat centura înapoi când s-au întâlnit pentru a treia oară.

În 1971, Griffith a suferit una dintre puținele sale înfrângeri premature împotriva lui Carlos Monzân, o revanșă în 1973 pe care a pierdut-o la puncte. Apoi Griffith și-a lăsat cariera să dispară și a boxat de două ori fără succes pentru centura cu greutate medie. În 1976 s-a luptat pentru titlul WBC greutate mijlocie ușoară, dar a trebuit să recunoască înfrângerea adversarului său german Eckhard Dagge controversat pe puncte. La 39 de ani, Griffith s-a retras în 1977, câștigând 85 de lupte, pierzând 24 și extragând două. Cu 310 runde încadrate în lupte pentru titlu, el deține recordul până în prezent.

După cariera sa activă, Griffith a rămas conectat la box ca antrenor și a produs mai mulți campioni mondiali, printre care Wilfred Benitez și Juan Laporte, care sunt printre cei mai populari boxeri din istoria Puerto Rico.

Un interviu cu Sports Illustrated, în care Griffith a vorbit despre bisexualitatea sa, a atras atenția. În 1992, a fost bătut brutal în timp ce părăsea un bar din New York și apoi a stat patru luni la spital. Nu s-a putut stabili niciodată dacă acest atac a fost de natură homofobă. În ultimii săi ani, boxerul introdus în Hall of Fame în 1990 a suferit de demență, posibil ca urmare a celor 112 lupte ale sale. În 2005 a fost produs documentarul „Ring of Fire: The Emile Griffith Story” despre viața sa, al cărui accent este lupta împotriva lui Paret.