Sistemul bizar cu povești de abuz viral și imagini furate de vânzare pastile dietetice pe Twitter

Imagine: Angelica Alzona (Gizmodo)

În acest weekend, un utilizator Twitter a împărtășit o poveste îngrijorătoare care se învecina cu suprarealistul. Într-un fir de 32 de tweet-uri, Ashley a povestit despre o relație abuzivă cu o prietenă pe care a forțat-o să mănânce până când i-a provocat durere - aparent pentru propria lui plăcere sexuală.

„Nu m-a lăsat să vorbesc cu nimeni, nu m-a lăsat niciodată să părăsesc casa fără el și a avut această obsesie cu adevărat ciudată de a mă privi de mâncare”, a scris Ashley. „A ajuns la un moment în care a început să mă forțeze și uneori chiar mi-a făcut rău până la stomac! se pare că avea un fetiș sexual numit „feederism” și l-a stârnit ”.

Povestea lui Ashley a devenit în curând virală, obținând peste 80.000 de redistribuiri și peste 300.000 de aprecieri. De asemenea, a fost complet greșit.

Captură de ecran: Twitter

Pe măsură ce firul continuă, a detaliat pierderea în greutate a drumului lui Ashley după despărțirea de fosta ei, cu zeci de fotografii de progres. Aceste fotografii (și avatarul lui Ashley) au fost furate de la un model de fetiș amator. Modelul este folosit pentru față și corp pentru a spune o poveste virală de abuz care, în cele din urmă, s-a transformat într-una pentru un regim de slăbire numit „programul lui Sarah”.

Din păcate, nu este singură. Gizmodo a găsit aproape 30 de conturi Twitter care aparent imitau 13 femei din viața reală care împingeau pastile dietetice, obținând în mod regulat mii de retweets și zeci de mii de like-uri. Unele erau deja întrerupte când am început să lucrăm această poveste, dar noi versiuni ieșeau în fiecare zi. (Toate conturile active ale programului Sarah pe care le-am găsit au fost suspendate după ce am contactat-o pe Twitter.) Am vorbit și cu trei victime care au spus că fotografiile lor au fost furate pentru proiect, precum și cu operatorii a două conturi Twitter care au susținut, Ați fost plătit pentru a promova programul de tweets al lui Sarah.

La sfârșitul investigației noastre a descoperit o abordare ciudat distopică a atacurilor vechi asupra vânzării de pastile dietetice, una care integrează o varietate de tactici de internet dificile, inclusiv pescuitul la pisică, tweeturi plagiate, viralitate fabricată și site-uri de știri false. Pentru femeile ale căror fotografii au fost furate - un grup care implică toată lumea, de la personalități de fitness Instagram până la modele de fetiș feederism - rănirea le-a lăsat sarcina ciudată de a dovedi ce versiune a sinelui lor online era reală.

Formula pentru viralitate

„Programul Sarah” poate fi o frază familiară pentru unii utilizatori de Twitter, fire care au fost virale pe site de luni de zile. De obicei, cu o mișcare a încheieturii, cum ar fi „@chaobeIIa” sau „@byemollyxo”, un utilizator va începe un fir prin comiterea unui plagiat, un tweet relatabil care a devenit anterior viral. Contul va detalia apoi lupta dvs. cu creșterea în greutate, agresiunea sau abuzul pe un ton confesional, atașând numeroase fotografii ale corpului unei femei de-a lungul timpului. În cele din urmă, firul a fost lăsat pe o pagină de știri false amatoriale de pe un site web precum „healthnewscenters.org”. Această pagină, mai multe detalii despre presupusa cercetare a studentului de la Stanford, numită „Sarah Johnson”, apoi se leagă de un site web care vinde produse precum forskolin sau garcinia cambogia: suplimente alimentare care nu au fost testate de FDA pentru asta Siguranță sau eficacitate.

Într-un exemplu tipic, Bella începe un fir cu un tweet glumeț pe care alte conturi le-au copiat și lipit de când a apărut pentru prima dată pe Twitter în ianuarie 2017.

Captură de ecran: Twitter

Bella relatează apoi că se luptă cu o stimă de sine scăzută despre aspectul ei de adolescentă, înainte de a găsi în cele din urmă programul lui Sarah, pe care l-a încercat în ciuda scepticismului inițial.

Captură de ecran: Twitter

În curând, kilogramele vor fi aruncate, totul datorită programului Sarah, care poate fi citit pe un site de știri false care se leagă de pagina de vânzări a suplimentului dietetic „tryketocomplete.com”. (Am contactat Forskolin Keto Complete pentru comentariu, dar nu am primit răspuns.)

Captură de ecran: tryketocomplete.com

În realitate, totuși, fotografiile Bella sunt peste 20 de imagini de la utilizatorul Instagram @deylachka, care s-a străduit să descompună astfel de conturi false. Am găsit-o pe ea și pe alte câteva femei, ale căror fotografii apar în firele de programe ale lui Sarah, prin căutarea inversă a imaginilor. Pentru femei precum Deylachka, se simte că nu poți face nimic pentru a opri impostorul.

Văzând dublu

Vorbind cu Gizmodo prin e-mail, Deylachka și-a exprimat frustrarea extremă față de sistemul de raportare Twitter.

„Am văzut postările și am încercat de mai multe ori să blochez și să raportez”, a spus Deylachka. „Am întrebat chiar dacă adepții mei raportează și asta. a fost ca 6 conturi ‘Bellaxo’ cu pozele mele care promovează această pastilă și lumea o cumpăra ! "

După ce a raportat personal conturile că „Twitter nu a făcut NIMIC”, a adăugat Deylachka. „Toate conturile erau încă în funcțiune. Ți-am trimis chiar o scanare a pașaportului pentru a-mi dovedi identitatea. NIMIC."

Antrenorul personal Regan Patterson, care i-a furat fotografiile prin mai multe conturi ale programului Sarah, a fost la fel de supărat de situație.

"Am văzut lucrurile mele pe twitter și încerc să le raportez, iar twitter spune că nu este o dovadă suficientă", a spus Patterson, care a spus că a pus informații de identificare pe Twitter, a raportat Gizmodo pe Instagram. „Sunt ca și cum ai un cont întreg cu fotografiile mele pentru dovezi insuficiente?”

Și în cele din urmă le-au cerut zeci de mii de adepți ai mulțimii să raporteze un cont de imitator care a fost în cele din urmă suspendat. „Din fericire, am următori, dar dacă nu?”, A spus Patterson.

Pentru modelul fetiș ale cărui fotografii au fost furate de la Ashley, aceasta este mai mult decât o întrebare ipotetică. Ea i-a spus Motherboard că imaginile privind pierderea în greutate provin din lupta cu cocaină și anorexie și că încearcă să ajungă personal la contul Ashley.

„[T] hei m-a blocat smh”, a spus ea pe site. „Întreaga situație este într-adevăr speriată de sentimentul meu de intimitate și paranoia, deoarece acest fetiș îmi este FOARTE privat și tabu pentru restul lumii.”

Placa de bază raportează că contul a fost suspendat după ce a întrebat Twitter dacă a încălcat regulile de uzurpare a site-ului web.

Chiar dacă femeile din fotografii reușesc să primească un cont, în curând apar conturi aproape identice. La întrebarea dacă există o modalitate prin care utilizatorii pot raporta mai multe conturi în același timp sau să oprească, în special, imaginile abuzurilor de pe site, Twitter ne îndreaptă către o postare pe blog, având în vedere companiile care încearcă din ce în ce să spam Luptați-l înainte de a fi raportat, folosind instrumente precum Calculator pentru a învăța să identificați automat conturile problematice.

Cu toate acestea, când am început să scriem această poveste, doppelgangerii tuturor celor trei femei erau despre postarea programului lui Sarah pe Twitter, unele fire devenind deja virale. Dar cum?

Numerar pentru retweets

În timp ce firele de programe ale lui Sarah par atent concepute pentru a deveni virale, a avea o poveste convingătoare nu este suficient dacă nimeni nu îi vede tweet-urile. Din fericire pentru spammerii de pilule, aceste fire sunt retweeted în mod regulat de conturi de agregare populare cu sute de mii de adepți.

Aceste conturi junky de pe Twitter, care au nume precum „Cute Pets”, „What Girls Want” și „College Probs”, sunt specializate în crearea de tweet-uri și imagini care au avut un mare atracție în altă parte online. Biografiile dvs. - Adesea, de asemenea, adrese de e-mail pentru a contacta „promoția”, adică difuzarea de campanii Twitter publicitare plătite pentru terți. Când se realizează prin mai multe conturi în același timp, acest sistem de bani pentru retweets este cunoscut sub numele de „tweetdecking” și este o modalitate ușoară de a câștiga bani din conturi Twitter populare.

„Este cel mai ușor lucru vreodată, tot ce faci este să-ți scoți prietenii afară și să te distrezi, să scrii și să câștigi bani”, a declarat un tweetdecker pentru Buzzfeed la începutul acestui an. - Fără muncă deloc deloc.

Retweet-uri coordonate în mai multe conturi împotriva politicii de spam a Twitter și, în februarie, compania a promis că va contracara. În martie, unele dintre cele mai mari conturi de agregare au fost suspendate, aparent pentru încălcarea regulilor de spam, potrivit Buzzfeed. La fel ca în cazul conturilor programului Sarah, totuși, crearea de noi este ușoară. (Când i s-a cerut comentarii, Twitter ne-a trimis la aceeași postare pe blog, afirmând că compania elimină acum cu 200 la sută mai multe conturi pentru încălcarea spamului, iar rapoartele zilnice de spam au scăzut de la 25.000 la 17.000 între martie și mai .)

Prin Twitter DM, Gizmodo a vorbit cu un utilizator care operează @tattoosfact, care are peste 500.000 de adepți și a redistribuit firele Bella și Ashley. Potrivit dvs., aceste retweets au fost plătite prin PayPal. Afirmă că au mai multe conturi similare, inclusiv @MyBaeMsgs și @FeelingsBible, care au retweeted, de asemenea, subiectele programului Sarah. Combinată, ea a spus că conturile sale primesc 1 milion de afișări - metrica Twitter utilizează pentru a număra de câte ori apare un tweet pe cronologie - în fiecare zi.

Când a fost întrebat despre tarifele dvs., @tattoosfact a spus că cei 15 dolari cumpără 100.000 de afișări. Operatorul @CraziestSex, care are peste 700.000 de adepți și a redistribuit, de asemenea, conturile programului Sarah, a declarat pentru Gizmodo pe e-mail că plătesc 30 de dolari pentru fiecare dintre retweeturi. Ei au susținut că fiecare dintre tweet-urile lor are aproximativ 200.000 de afișări.

Din păcate, acest schimb nu a adus Gizmodo mai aproape de a descoperi cine a fost de fapt acel cont al programului Sarah sau de ce. @tattoosfact a refuzat să spună cine era doar proiectul de lege și @CraziestSex nu mai răspunde la întrebările noastre. Pentru a afla mai multe, ne-am uitat mai atent la site-urile de știri false care promovau imediat suplimente alimentare.

În interiorul știrilor false

Subiectele programului Sarah se leagă de pagini de știri false aparent identice, dar există diferențe subtile între ele. În timp ce imaginile și majoritatea textului sunt aceleași, vindecările miraculoase prezentate ar putea fi „Slim Natural” sau „Teal Farms Garcinia”. Aceste denumiri se leagă de diverse site-uri web de suplimente nutritive, direcționate de adresele de marketing afiliate, ruta de unde a provenit traficul.

Paginile sunt găzduite pe o varietate de nume de domenii care s-au mutat de-a lungul timpului. Sarah mai în vârstă, programul condus de utilizatorul tweets „insidebusinessdaily.com”. În aceste zile, direcționat greșit, este mai probabil să ajungeți pe „healthnewscenters.com”. Toate aceste domenii au ascuns informațiile înregistrate. Cu toate acestea, am găsit un director public pe un site web care a revenit în cele din urmă la pagina de știri false înapoi la tweeter-ul programului Sarah.

Captură de ecran: Gesundheit-news.ga

În august, un tweet dintr-un cont Bella legat de „Health-news.ga/weight-loss/ItsMellaXO”. Eliminând numele ultimului dosar, am găsit un director care găzduia mai multe foldere și fișiere .zip care partajau nume cu conturile de program ale lui Sarah. În interiorul fișierelor zip există copii ale paginii de știri false care leagă produse precum „FORSKOLIN ™” și „Keto-Ultra Diet ™”.

Împreună, aceste informații creează o imagine a unui ecosistem de spam de pilule cu cel puțin trei jucători discreți. Vânzătorii sunt cei care oferă de fapt pastilele care utilizează un sistem de abonament pe care FTC îl solicită „marketing cu opțiuni negative” și a condus procesul în trecut. Spammerii sunt cei care probabil vă vor aduce bani pentru persoanele de pe paginile vânzătorului prin conturi de escroci și site-uri de știri false. Și apoi sunt promotorii, utilizatorii puternici ai rețelelor sociale, profilurile de spam și paginile de creștere a semnalului.

Acest aranjament nu este unic pentru Twitter. La începutul acestui an, BuzzFeed a raportat că modelul Blac Chyna a împărtășit fotografiile de slăbire ale unei femei cu cei 14 milioane de adepți ai săi de pe Instagram, etichetând acel profil de spam, care este similar legat de o greutate de știri false. Partea pierderii. Spre deosebire de promotorul Twitter, postarea lui Blac Chyna a inclus un hashtag #ad, oferind transparență trecătoare. Adevărata femeie descrisă în fotografii (care au fost folosite fără permisiune) le-a cerut apoi adepților săi să comenteze postarea lui Blac Chyna, pe care a șters-o în cele din urmă. Blac Chyna nu pare să fi răspuns la solicitarea de comentarii a BuzzFeed asupra controversei.

Este o schemă de culori confuz și eclectică, dar știind cum funcționează nu explică cea mai ciudată parte din istoria programului Sarah. Comercianții de dietă au folosit imagini de scădere în greutate de vârstă, dar de ce să ne deranjăm să creăm identități alternative întregi pentru aceste femei care au relatări intime complete din trecutul lor?

Evoluția somnului

Când primele iterații ale paginilor de știri false au apărut pe Twitter în iunie 2017, studentul de la Stanford cu descoperirea incredibilă ar fi fost o femeie numită „Nicole Andrews” și ea însăși ar fi postat pe Twitter un articol despre munca sa la „știrile de sănătate” -center.com. " (Codul HTML din paginile sănătății news.ga arată că au fost copiate de pe acest domeniu.) Mai mulți utilizatori, dar în curând l-au numit pe Nicole drept auto-promotor și fals.

La începutul acestei veri, părțile din nou, cu o abordare mai inteligentă. Nicole s-a întors ca „Sarah”, dar și alți utilizatori și-au sărbătorit povestea. Și în loc să promoveze direct site-uri de știri false, aceste conturi au folosit fire încărcate în față cu tweet-uri populare de text sau povești emoționale pentru a ajuta la scoaterea cuvântului.

„Te numești urât, dar te-ai văzut doar când te privești în oglindă”, începe un fir din iulie. „Mama mea s-a făcut de râs de tine și de mine pentru asta atât timp cât îmi aminteam”, începe un altul.

În august, tweet-urile de plagiat și poveștile personale care au fost combinate cu numeroase fotografii furate, precum și abordări, creând identități întregi centrate în jurul imaginilor luate de la influențatorii Instagram, au pierdut cantități mari de greutate. Aceste relatări au împărtășit povești dureroase de intimidare, îndoială de sine și gânduri de sinucidere. „Mâncam până dormeam în fiecare seară și voiam doar să-mi sfârșesc viața cu adevărat”, se arată într-un fir din acea vreme.

Luna aceasta însă, firele au o altă întorsătură ciudată. Trei dintre cele mai recente identități folosesc fotografii făcute de la trei modele diferite din comunitatea fetișului feederism care se concentrează pe fanteziile de a ajuta pe altcineva să câștige în greutate - fapt care a inspirat cu siguranță povestea alarmantă a lui Ashley.

Am ajuns la mai multe conturi care promovează programul lui Sarah pe Twitter, dar nu am primit niciodată un răspuns.

Omul până la urmă

Spammingul pare a fi un proces automatizat, dar dezvoltarea acestei scheme arată opera unei inteligențe umane. Prin încercări și erori, programul Sarah s-a extins de la spammeri, permițând uverturilor brute să împărtășească sprijinul unor personaje deranjant de bine recunoscute. În cele din urmă, rețelele sociale s-au instruit despre cum să arăți complet ca o persoană. Sau cel puțin felul în care obții zeci de mii de redistribuiri.

Cei mai mulți dintre noi cred că putem detecta o momeală, dar rețelele sociale o fac mai dificilă ca niciodată. Platformele precum Twitter nu doar afișează postări susceptibile de a ne mulțumi, ci ne învață cum să imităm acel conținut pentru a ne recompensa cu like-uri și share-uri atunci când o facem. Pentru actorii cu un obiectiv de profit direct - indiferent dacă sunt mărci mari, conturi de agregare sau spammeri pentru pastile dietetice - va fi atât ușor, cât și profitabil să imiți oameni reali.

Împărtășind în permanență gândurile noastre și interacționând cu ceilalți online, am dublat date valoroase pentru întunericul nostru vicios care seamănă cu noi, vorbesc ca noi și chiar au acum amintiri false emoționale precum androizii de la Blade Runner. Dar, într-o răsucire deranjantă a premiselor filmului, mașinile învață oamenii să fie ca oamenii - să vândă pastile dietetice.

Oricât de apăsător este programul programului Sarah, se simte, de asemenea, inevitabil să fie punctul culminant al tuturor celor mai rele lucruri de pe internet.

„Ce dracu nu folosești doar pozele mele pentru un anunț pe care ai făcut un profil fals”, a spus o femeie de pe Reddit care a fost alertată de utilizarea fotografiilor tale de Gizmodo. - Chestia asta e atât de ciudată.

Am întrebat Twitter dacă 16 conturi active ale programului Sarah încalcă regulile de identitate și spam ale site-ului și au fost suspendate la scurt timp după aceea. Cu toate acestea, utilizatorii Reddit se îndoiesc că ar putea fi opriți spammerii.

„Curva asta este încă ocupată și nu este singura”, a spus ea.