Zaharul conduce celulele canceroase la sinucidere

În combinație cu chimioterapia, zahărul ar putea combate eficient tumorile

Finalizarea cancerului: un zahăr special îndepărtează o proteină din interiorul celulei de care are nevoie tumoarea ca mecanism de protecție.

Preferința pentru dulciuri poate avea efecte dezastruoase - acest lucru se poate observa cel târziu după sfârșitul Crăciunului, când vă uitați la cântar. Caloriile care se ascund în turtă și turtă dulce asigură în mod semnificativ mai multe kilograme pe coaste. Dieta bogată în zahăr are prețul său. Pe de altă parte, ar putea fi un anumit zahăr care ar putea juca un rol crucial în lupta împotriva cancerului.

Un om de știință de la Universitatea California din San Diego (UCSD) a lucrat cu un coleg de la Universitatea Kyushu din Fukuoka, Japonia, pentru a induce celulele canceroase să consume un zahăr special.

Acest zahăr, așa-numita 2-dezoxiglucoză, este otravă pură pentru aceste celule: lasă un așa-numit comutator de sinucidere în celulele canceroase, ceea ce le face vulnerabile la atacuri externe, relatează revista specializată „Cancer Research”.

„Majoritatea celulelor canceroase depind aproape exclusiv de glucoză pentru energia de care au nevoie pentru a crește”, explică omul de știință UCSD Guy Perkins. Împreună cu colegul său Ryuji Yamaguchi de la Universitatea Kyushu, biologul tumorilor a descoperit că și celulele preiau un zahăr similar, și anume 2-dezoxiglucoza. Cu toate acestea, acest zahăr îndepărtează o proteină din interiorul celulei, care este un mecanism de protecție pentru celula canceroasă.

Dacă această proteină lipsește, celula este lipsită de apărare la mila agenților chimioterapeutici, care declanșează un mecanism autodistructiv numit apoptoză. Pur și simplu: proteina protejează un contor de sinucidere. Dacă acest lucru este accesibil gratuit datorită moleculei de zahăr, acesta poate fi activat cu ajutorul medicamentelor.

„Scopul terapiei moderne pentru cancer este de a opri creșterea celulelor canceroase fără a deteriora țesuturile sănătoase”, spune Perkins. Cercetatorii de cancer sunt mereu in cautare de noi terapii pentru a combate si distruge tumorile in diferite stadii de dezvoltare.

Cu toate acestea, chiar și cele mai bune și mai moderne medicamente își ating în prezent limitele în anumite tipuri de cancer, potrivit biologului tumorilor. Adesea celulele tumorale ar dezvolta rezistențe care duc la eșecul terapiei și, astfel, în cele din urmă la moartea pacientului.

Pentru a contracara acest fenomen, cercetătorii au dezvoltat o abordare terapeutică în două etape: prima componentă este 2-dezoxiglucoza menționată anterior, care profită de faptul că celulele canceroase au nevoie de zahăr pentru a crește și a se înmulți. Deși celulele canceroase consumă în mod masiv acest tip special de glucoză, nu o pot transforma în energie.

Acest lucru inhibă creșterea lor și, în același timp, temuta abilitate de mutație a celulei, care poate declanșa rezistența. În același timp, proteina protectoare este îndepărtată. Celulele slăbite în acest fel sunt apoi puse în repaus de medicamentul ABT-263, un agent chimioterapeutic convențional: medicamentul eliberează proteine care determină celula să inițieze apoptoza și astfel să se distrugă pe sine.

Acest proces nu funcționează doar în eprubetă: în experimente pe șoareci, Perkins și Yamaguchi au reușit să arate că diferite tipuri de cancer pot fi înfrânte în acest fel. Tumorile de prostată, de exemplu, din care, potrivit Institutului Robert Koch, 11.000 de bărbați mor în fiecare an doar în Germania, au dispărut în câteva zile în experimentele pe animale. Cancerul de sân, cel mai frecvent tip de cancer la femeile din Germania, cu 57.000 de cazuri noi în fiecare an, ar putea fi, de asemenea, combătut cu terapia combinată cu zahăr. Noua metodă a răspuns, de asemenea, bine la tumorile hepatice și pulmonare și la leucemie.

Nu este o descoperire nouă că tumorile maligne pot fi combătute mai eficient cu o combinație de mai multe medicamente decât cu chimioterapia simplă. Deoarece acolo unde doi agenți chimioterapeutici atacă celulele canceroase în puncte diferite, probabilitatea ca rezistența să se dezvolte este semnificativ mai mică.

Nu un panaceu

Cercetătorii din toată lumea lucrează pentru a găsi astfel de combinații de medicamente promițătoare. Ceea ce este nou, totuși, este abordarea combinării administrării unei molecule de zahăr cu chimioterapie și astfel exploatarea unei slăbiciuni particulare a celulelor canceroase.

Panaceul mult-renumit pentru cancer, totuși, nu este combinația zahărului special și a chimioterapiei: pe de o parte, studiul clinic este încă în așteptare - numai atunci va fi clar dacă metoda va funcționa chiar și la oameni. „Suntem în procesul inițierii unui astfel de studiu clinic”, relatează Yamaguchi.