Lanțul trofic și rețeaua trofică din sol

Într-un mod foarte simplificat, comunitatea nutrițională a organismelor din sol (și din alte habitate) poate fi reprezentată ca un lanț alimentar cu dependențe liniare.

Punctul de plecare îl reprezintă producătorii. Acestea includ plante verzi, alge și cianobacterii. Ca organisme autotrofe, sunt capabili să utilizeze energia luminii solare și să construiască materii organice fotosintetic din substanțe anorganice (dioxid de carbon, apă și săruri minerale).

Cu excepția unor bacterii chemoautotrofe, toate celelalte viețuitoare sunt heterotrofe, adică trebuie să absoarbă substanțe organice pentru a câștiga energie și compuși proteici vitali, grăsimi și carbohidrați pentru acumularea substanței și menținerea funcțiilor lor vitale.

Aceasta include grupul de consumatori. Acestea sunt organisme care sunt direct dependente de producția plantelor ca erbivore (fitofage) sau indirect ca carnivore (zoofage).

Un al treilea grup sunt distructorii sau reductorii. Aceasta include în esență microorganismele (bacterii și ciuperci). Ei trăiesc din excrețiile de organisme animale (excremente), materie vegetală moartă și animale moarte (carouri). Acestea descompun materia organică la sfârșitul lanțului alimentar. În acest proces, dioxidul de carbon, apa și sărurile minerale absorbite de plante (de exemplu, amoniu și nitrat) sunt eliberate și sunt disponibile din nou plantelor. Aici lanțul alimentar se închide într-un ciclu (vezi grafic; vezi ciclul materialului).

Ciclul material în ecosisteme

În realitate, diferitele niveluri nutriționale (niveluri trofice) sunt puternic legate între ele datorită diferitelor diete ale organismelor. Există specii care, așa-numitele omnivore, se hrănesc cu diferite substanțe vegetale și animale și, prin urmare, depind de niveluri trofice diferite. În sol, această rețea alimentară joacă un rol cheie în descompunerea gunoiului de frunze și transformarea acestuia în humus.

În primul rând, materialul vegetal mort (frunze, părți de lăstari, rădăcini) este utilizat de descompunătorii primari (vezi graficul de mai jos). Acestea includ consumatorii primari care mănâncă, mărunțesc, transformă și transportă materialul vegetal (= macrofitofagii, de exemplu râme, enchitre, bipede și larve de insecte) și reductori primari (bacterii și ciuperci) care convertesc materialul organic. Viermii rotunzi și melcii care atacă rădăcinile vii ale plantelor sunt, de asemenea, numărați printre primii descompunători.

O degradare suplimentară are loc prin intermediul descompozitorilor secundari. Acestea includ consumatorii secundari care se hrănesc cu ciuperci și bacterii sau materie organică moartă (saprofage), de ex. Springtail, viermi rotunzi acarieni și organisme unicelulare. Împreună cu descompunătorii primari, descompunătorii secundari sunt sursa de hrană pentru prădătorii primari și secundari. Acestea includ specii care se hrănesc cu organisme vii de animale (zoofage), de ex. Păianjeni, gândaci, centipedi și acarieni prădători. După ce mor, acestea sunt la rândul lor folosite de necrofage (hrănire cu cadavre de animale) și saprofage ca sursă de hrană și descompuse (vezi descompunerea).

Următorul grafic prezintă o secțiune dintr-o rețea alimentară din sol. Sunt prezentate organismele de pradă pe care un păianjen răpitor le mănâncă în pământ și relațiile lor alimentare între ele.