O scurtătură la vedere

De zece ani încoace, Wolfgang Hasselkus vine de patru ori pe an în satul Kou Kou din statul birmanez Karen pentru a trata persoanele cu tulburări oculare. Medicul german călătorește ilegal peste râul de frontieră până în Thailanda în zona Karen, unde războiul civil dintre separatiști și junta militară birmană fierbe. Există multe organizații de ajutor în taberele de refugiați din partea thailandeză - aici, germanul în vârstă de 62 de ani este singurul ajutor străin.

Hasselkus are în valiză lentile artificiale, suturi și dezinfectanți. El va opera 150 de pacienți în Kou Kou în decurs de zece zile. Majoritatea au glaucom sau cataractă, glaucom sau cataractă. Khing Sun Mow, în vârstă de 15 ani, este unul dintre ei.

În drum spre Kou Kou

O pată de orez, urină și căldură tropicală atârnă peste paturile bolnave. Khing Sun Mow iubește acest miros. Îi amintește de ultima ei vizită aici, în Kou Kou. A venit orb. Acum poate vedea - cel puțin zece la sută din vederea normală a ochiului stâng. Acum, Wolfgang Hasselkus vrea și el să trateze ochiul drept. Khing Sun Mow se află la o sută de mile în spatele unui pick-up de taxi. Înconjurat între bunicul ei, bătrâna ei mătușă și alți douăzeci de pacienți oculari, noaptea a trecut pe drumuri impracticabile, pe câmpuri de porumb, pe păduri de tec și pe baze militare.

„Vă pot opera în câteva zile”, spune Wolfgang Hasselkus la prima întâlnire. La fel ca toată lumea din sat, fata îl cheamă pe doctor cu porecla: „Mulțumesc, Doctor Who.” O rudă îi ia pe pacient și pe tovarășii ei în casa ei până la operație. Construcția din tec protejează împotriva ploilor care cad pe terenul tropical între mai și septembrie. Pui de secetă care băteau în grădină. Țânțarii bâzâie în aerul cald și umed. Satul Kou Kou este rezultatul unei paci păzite de arme grele. Soldații verifică hârtiile la punctele de control.

Odată au aparținut armatei rebele Karen și au luptat pentru independență față de conducătorii din Rangoon. Dar în Kou Kou și-au depus armele. Anunțul vorbitorului satului poate fi auzit de la difuzoarele vechi. Mai întâi în limba tonală a Karenului, apoi în birmaneză. Acum patru săptămâni a anunțat când se va întoarce medicul german. Un unchi i-a dus mesajul către Khing Sun Mow.

Doctorul începe să taie

O muscă s-a rătăcit în sala de operație, singura cameră cu gresie albă din spital. O Karen în papuci și un tricou aleargă insecta, astfel încât să nu se așeze pe tacâmuri. Khing Sun Mow stă întins pe masa de operație cu mâinile încrucișate în meditație. Zile întregi, fata s-a cufundat în rugăciuni budiste pentru a se distrage de la gândurile negre, la sfârșitul cărora există o propoziție: „Sunt orb, nu am valoare”. Cu deficiențele sale de vedere, ea este un străin în Birmania, o țară în care numai clasa superioară își poate permite o operațiune ca aceasta. Nu există nici școli pentru nevăzători, nici programe de sprijin.

Într-o călătorie prin Asia în urmă cu 15 ani, Wolfgang Hasselkus a decis să ajute oameni precum Khing Sun Mow. „Este bucuria săracilor să poată vedea din nou”, spune el. „Mizeria nevăzătorilor crește în acest război.” Tânărul de cincisprezece ani este primul său pacient în acea zi. Temperatura este încă suportabilă de 25 de grade, alimentarea cu energie electrică prin intermediul generatorului funcționează. Pupilele lui Khing Sun Mow indică o inflamație severă pe care a dezvoltat-o când avea trei ani. Vede culorile și formele încețoșate de la prima operație pe ochiul stâng.

Hasselkus face acum prima incizie pentru a doua operație, chiar pe marginea irisului. În urmă cu opt ani, medicul generalist din Africa a învățat cum să facă un nevăzător să vadă. Nu durează mai mult de o jumătate de oră. Folosind o pensetă delicată, el lărgește gaura pupilei îngustată și creează o fereastră către lumea vizibilă. Deschiderea mărită va permite să intre mai multă lumină în ochiul lui Khing Sun Mow.

Cicatricile se vindecă lent

Khing Sun Mow doarme după operație. Mătușa ei a legat o pungă de plastic de un băț de bambus și o folosește pentru a alunga insectele care circulă deasupra patului fetei. O asistentă în uniformă îi spune că nu are voie să-și șteargă ochiul cu batista. Rana trebuie să rămână sterilă, de aici și tamponul de bumbac. „Voi schimba bandajul constant”, spune tânărul soldat. Spitalul este supraaglomerat. Toate cele 60 de paturi sunt ocupate. Dacă nu ați pus mâna pe niciunul dintre paturile dure, puteți instala o tabără pe podeaua goală de beton, cum ar fi Khing Sun Mow. Un covor de paie servește ca bază. Rudele se ghemuiesc lângă bolnavi. Au cu ele orez și curry, sticle de Coca-Cola și termosuri.

Majoritatea rămân peste noapte și au grijă de rudele lor. Cu toate acestea, există calm. Doar de departe se poate auzi muzică pop răgușită din observatorul militar camuflat verde - topurile europene, cântate de vedetele birmane. Pentru Khing Sun Mow, începe timpul de așteptare și speranță. Hasselkus își verifică starea de două ori pe zi. Cicatricile se vindecă lent. Khing Sun Mow este epuizat. Se plânge de durere. Când nu doarme, își trece prin mâini un colier de perle din lemn și se roagă.

Khing Sun Mow strabate la soare

Khing Sun Mow se spală la fântâna spitalului. Și-a tras sarongul până la umeri și își scoate cămașa albă de dedesubt. Apoi scoate apă din cadă cu un bol de plastic și o lasă să se stropească peste fața ei. Ea strabate ochii la soare și zâmbește. Când a intrat prima dată în spital acum un an, era încă un copil. A atârnat discret de mâna mătușii. Acum merge în poziție verticală ca o tânără, cu părul gros și negru legat în cozi, cu fața largă pictată cu pudră de tamarind, așa cum este obiceiul femeilor Karen. Încrederea ei în sine a crescut, de asemenea.

A găsit o prietenă, o fată mai în vârstă de doi ani care suferă și de o boală a ochilor. Deseori, cei doi stau pe un perete mic în fața spitalului, bând cola din conserve și șoptind. Când Wolfgang Hasselkus își ridică valiza pe spatele jeep-ului care îl va aduce înapoi la râul de frontieră, ochiul lui Khing Sun Mow nu s-a vindecat încă. „Mai aveți răbdare câteva zile, apoi bandajul va fi îndepărtat”, îi promite Hasselkus la revedere. Ea îl apucă de mână și mulțumește. Câteva săptămâni mai târziu poate vedea scrisori cu ochelari foarte puternici.