Opriți cancerul înainte să izbucnească? Acum cercetătorii știu cum este posibil acest lucru

Fiecare celulă are potențialul de reînnoire, inclusiv celulele canceroase. Acesta este ceea ce îi face atât de periculoși, dar și vulnerabili. Cercetătorii folosesc punctele slabe ale celulelor tumorale individuale. Vrei să le recunoști și să le oprești înainte ca cancerul să se dezvolte.

Autofagia este un proces pe care fiecare celulă din corpul nostru îl folosește pentru a descompune moleculele defecte și apoi a reutiliza componentele lor chimice - reciclarea celulară, ca să spunem așa.

Până acum, convingerea a fost că funcționarea autocurățării garantează, de asemenea, supraviețuirea celulelor canceroase. Face chiar și celulele rezistente la tratament. Sau permite celulelor tumorale individuale care supraviețuiesc terapiei să se recupereze și să declanșeze o recidivă.

Prin urmare, cercetătorii în domeniul cancerului au încercat mult timp să prevină autofagia în celulele tumorale folosind substanțe inhibitoare. Ingredientele active corespunzătoare sunt testate în studii pentru a însoți chimioterapia.

Mecanismul de reparare a celulei distruge celulele canceroase

Acum cercetătorii de cancer de la Institutul Salk din La Jolla, California, au făcut o descoperire complet diferită: Autofagia duce la moartea celulelor defecte, care deseori duc la cancer. Acest lucru ar putea însemna că substanțele active îndreptate împotriva autofagiei favorizează involuntar chiar dezvoltarea cancerului.

„Am fost complet surprinși de rezultatul muncii noastre”, spune directorul de studiu Jan Karlseder. „Cunoaștem diferite mecanisme care împiedică divizarea celulelor într-o manieră necontrolată, ceea ce poate duce la cancer. Dar nu am crezut niciodată că autofagia este una dintre ele ".

Biologii moleculari, al căror studiu a apărut în revista „Nature”, și-au făcut descoperirea în timpul cercetării telomerilor și cancerului. Telomerii sunt capetele protectoare ale cromozomilor care se scurtează de fiecare dată când o celulă se divide. Scurtarea telomerului este decisivă pentru procesul de îmbătrânire.

Cromozomii fără capace de protecție reprezintă un risc de cancer

Dacă telomerii sunt foarte scurți, celulei în vârstă i se ordonă să nu se mai divizeze. Intră în așa-numita criză celulară și moare. Dacă celula continuă să se divizeze din cauza unei erori în timpul crizei, cromozomii se pot contopi și pot deveni disfuncționali: acum există un risc ridicat de cancer.

Prin compararea celulelor sănătoase cu celulele cu puțin înainte de moartea celulelor, cercetătorii au descoperit că mulți au murit din cauza presupusului mecanism de reparare al autofagiei.

Dar când au prevenit autofagia în celulele din criză, adică cu puțin înainte de moarte, acestea s-au împărțit neobosit. Cromozomii au fost distrusi, contopiti, malformati - un semn distinctiv al cancerului.

Autofagia celulei previne dezvoltarea cancerului

Pentru echipa lui Jan Karlseder, aceasta a fost o dovadă că autofagia este un mecanism de prevenire a cancerului la nivel celular și nu - așa cum se credea anterior - promovează creșterea celulelor canceroase.

Cu toate acestea, cercetătorii recunosc că, dacă cancerul s-a dezvoltat deja, inhibarea autofagiei este încă o strategie bună pentru înfometarea unei tumori.

Modul în care această nouă descoperire despre dezvoltarea cancerului va afecta practica oncologică nu este încă clar. Cu toate acestea, nu este în niciun caz singura abordare pentru a descoperi și opri celulele degenerate înainte ca acestea să se aglomereze pentru a forma creșteri canceroase.

O picătură de sânge dezvăluie celule canceroase individuale

Dezvoltarea testelor care detectează celulele canceroase individuale într-o picătură mică de sânge a progresat deosebit de bine. Celulele canceroase sau materialul genetic al acestora înoată în sânge cu mult înainte de apariția unei boli. „Biopsia lichidă” este denumirea metodei utilizate pentru diagnosticarea cancerului în sânge - chiar înainte de a deveni o boală.

De exemplu, cercetătorii de la Institutul pentru Cancer de la Cleveland Clinic au dezvoltat un test de sânge care poate detecta zece tipuri diferite de cancer înainte ca acestea să devină vizibile prin simptome. Se bazează pe analiza fragmentelor de ADN care sunt eliberate în sânge de către celulele canceroase cu creștere rapidă.

Directorul de studiu Eric Klein vorbește chiar despre „Sfântul Graal al cercetării cancerului” și înseamnă „să descoperiți tipuri de cancer greu de tratat chiar și atunci când sunt încă bine tratabile”. Precizia de predicție variază între 56 la sută (pentru cancerul esofagian și laringian) și 90 la sută (pentru cancerul ovarian).

Centrul pentru cancer Kimmel din Baltimore prezentase anterior un test similar. De asemenea, caută urme de cancer în ADN și poate identifica opt dintre cele mai frecvente tipuri de cancer cu o precizie de 68 până la 98 la sută.

Test Quickie detectează toate tipurile de cancer

Cercetătorii australieni au dezvoltat un test rapid care detectează diferențele tipice în ADN-ul tumorilor și celulelor sănătoase. Cu ajutorul particulelor de aur, fragmentele de ADN dintr-o picătură de sânge arată după zece minute dacă o celulă este sănătoasă sau dacă conține cancer. Se pare că oamenii de știință au găsit un biomarker universal pentru cancer.

Autorul studiului, Matt Tau, vorbește și despre „Sfântul Graal” pentru diagnosticarea tuturor formelor de cancer. Cu toate acestea, testul înregistrează doar prezența celulelor canceroase; nu poate face nicio afirmație cu privire la tipul lor sau la stadiul bolii.

În laborator, celulele imune sunt transformate în ucigași de cancer

Terapia este despre descoperirea și eliminarea grupurilor de celule canceroase cât mai devreme posibil. Cercetările actuale privind cancerul se bazează pe sistemul imunitar, care în orice caz elimină celulele defecte din corp în fiecare zi. Dacă prea multe celule deteriorate scapă de apărarea corpului, se dezvoltă cancer.

Sistemul imunitar trebuie apoi întărit, echipat cu arme defensive mai puternice și instruit special pentru a distruge celulele canceroase protejând în același timp celulele sănătoase.

În medicina de înaltă tehnologie cu molecule CAR, celulele imune sunt transformate în celule ucigașe împotriva cancerului în laborator. Celulele T CAR recunosc și distrug celulele canceroase care anterior au scăpat de radarul sistemului imunitar.

Inhibitorii punctului de control dezlănțuie sistemul imunitar

Așa-numitele puncte de control sunt comparabile cu stațiile de control ale sistemului imunitar, care stau pe anumite celule de apărare. Ele încetinesc un răspuns imunitar prea puternic. Cu toate acestea, unele celule canceroase profită de aceste frâne moleculare, se camuflează cu ele și cresc necontrolat. Aici intervin inhibitorii punctului de control. Medicamentele eliberează blocajul, stimulează sistemul imunitar și astfel inițiază distrugerea celulelor canceroase.

Dincolo de stabilirea tendințelor și de multe ori scandalos de costisitoare de laborator și medicină biotehnologică, este, de asemenea, într-o anumită măsură să faciliteze combaterea celulelor canceroase sistemului imunitar. Fiecare al treilea cancer ar putea fi prevenit printr-un stil de viață mai sănătos. Acest lucru a fost demonstrat de evaluările efectuate de Centrul German de Cercetare a Cancerului (DKFZ) în toamnă.