Sarcina schimbă creierul

Restructurarea este încă vizibilă la doi ani după naștere

Creșterea hormonului cu efecte de anvergură: modificările hormonale din timpul sarcinii sunt chiar vizibile în creier. După cum arată acum un studiu, organul gânditor feminin își schimbă structura în acest timp formativ - și pe termen lung. Cercetătorii au reușit să determine schimbările timp de doi ani după naștere. Ei suspectează că acesta este un mecanism de ajustare care pregătește femeile pentru sarcinile maternității.

În timpul sarcinii, există schimbări drastice în corpul viitoarelor mame: nu doar stomacul se mărește de la lună la lună. De asemenea, echilibrul hormonal se modifică pentru a permite copilului să se maturizeze. Exploziile necunoscute de progesteron, estrogen, oxitocină și altele asemenea pregătesc organismul în mod optim pentru noua sa sarcină. Cu toate acestea, ca efect secundar, acestea duc uneori la schimbări de dispoziție și stare de rău.

Creierul mamelor

Se știe deja din studiile asupra ciclului feminin că modificările hormonale pot afecta psihicul și chiar creierul - și un fenomen similar este cunoscut și la adolescente: Comparativ cu sarcina, creșterile hormonale ale pubertății sunt mai puțin radicale. Cu toate acestea, creierul adolescenților suferă modificări care s-au dovedit a schimba structura organului gânditor și funcționarea acestuia. Cât de mult trebuie să afecteze creierul sarcina?

„Acest lucru nu a fost încă investigat în mod sistematic”, spune Elseline Hoekzema

de la Universitat Autònoma din Barcelona și colegii ei. Pentru a elimina acest decalaj de cercetare, oamenii de știință au însoțit tinerii timp de câțiva ani. Folosind imagistica prin rezonanță magnetică, aceștia au comparat cum arătau creierele a 25 de femei înainte și după prima sarcină - și în ce fel se deosebea de cea a noilor tați și a bărbaților și femeilor fără copii.

Materia cenușie se schimbă

Rezultatul: După nașterea primilor descendenți, cercetătorii au reușit să determine schimbări semnificative în creierul subiecților lor testați. Volumul substanței cenușii a fost redus în anumite regiuni - inclusiv zone ale cortexului prefrontal și temporal, care sunt importante pentru cunoașterea socială și joacă un rol în atribuirea emoțiilor, de exemplu.

Restructurarea a fost atât de caracteristică încât Hoekzema și colegii ei au reușit să identifice mamele folosind singure imaginile creierului și să le diferențieze de alte femei sau bărbați - nu doar imediat după naștere, ci chiar și la doi ani după aceea. Doar o anumită regiune din hipocampus și-a revenit cel puțin parțial după acest timp.

Mai puțină masă, mai multă specializare?

Regiunile afectate ale creierului au fost vizibile nu numai din cauza volumului redus. Un alt experiment a arătat că, dacă mamele se uită la fotografiile copiilor lor, există o activitate neuronală crescută tocmai în aceste zone. În schimb, creierul a reacționat în mod discret la imaginile copiilor ciudați.

Prin urmare, cercetătorii consideră că remodelarea este o ajustare sensibilă pentru a fi mamă: „Schimbările observate ar putea reflecta un mecanism pe care îl cunoaștem și de la pubertate: multe sinapse slabe sunt eliminate și cedează locul celor mai eficiente. rețele neuronale specializate ”, explică Hoekzema.

Fără deficite cognitive

„Ca rezultat, mama ar putea să recunoască mai bine nevoile și starea emoțională a copilului ei”, spune co-autoarea Erika Barba. Observațiile ulterioare ale oamenilor de știință sugerează, de asemenea, că schimbările sunt mai mult un avantaj decât un dezavantaj. Conform acestui fapt, ei nu au putut găsi nici o afectare a memoriei sau a altor funcții cognitive la mame în timpul sau după sarcină.

„Rezultatele noastre arată pentru prima dată că sarcina este asociată cu restructurări pe termen lung care modifică morfologia creierului timp de cel puțin doi ani. Aceste schimbări ar putea pregăti femeile pentru provocările sociale ale maternității ”, concluzionează echipa. (Nature Neuroscience, 2016; doi: 10.1038/nn.4458)

(Natura/Universitat Autonomă de Barcelona, 20 decembrie 2016 - DAL)