Secretul centenarilor: trăiește mai mult prin diete sau gene?

Miercuri, 5 aprilie 2006

New York - O mutație punctuală a unei gene implicate în reglarea nivelului de colesterol a crescut șansele de a avea o sută de ani sau mai mult, într-un studiu realizat în PLOS Biology. Toți ceilalți ar putea încerca o restricție de calorii care, potrivit unui studiu realizat de medicul american-american, a creat condiții favorabile pentru o viață lungă după doar 6 luni.

Genele au un impact clar asupra duratei de viață. Cazul extrem sunt bolile ereditare care reduc speranța de viață. Dar chiar și la persoanele care nu prezintă punct de vedere medical, genele influențează speranța de viață. O modalitate de a identifica aceste gene este studierea centenarilor, iar șansele de a găsi aceste gene cu trai îndelungat sunt deosebit de mari în populațiile omogene genetic, cum ar fi evreii Ashkenasi, care provin dintr-o comunitate relativ mică.

Grupul condus de Nir Barzilai de la Longevity Genes Project al Albert Einstein College of Medicine din New York a examinat genetic 216 de evrei Ashkenasi în vârstă de sute de ani și a descoperit o mutație punctuală în promotorul genei APOC3. Centenarii au fost homozigoti cu 25% pentru alela -641C, în care nucleotida adenină a fost înlocuită cu citozină la un moment dat. Această caracteristică a fost găsită la 20 la sută din descendenții centenarilor, dar numai la 10 la sută din populația de control.

Alela -641C nu este cu siguranță singurul motiv pentru care cei 213 de participanți au trăit până la o sută de ani. Atzmon crede că există multe gene în joc aici. Cu câțiva ani în urmă, grupul a găsit o asociere cu gena CETP în aceeași cohortă (JAMA 2003; 290: 2030-2040). Ambele gene afectează nivelul colesterolului. Abrevierea CETP înseamnă proteina de transfer a esterului colesterolului, o glicoproteină formată în ficat care influențează metabolismul colesterolului. APOC3 reprezintă apolipoproteina C3 și face parte din grupul de lipoproteine VLDL cu prognostic slab. Acest lucru face ca o legătură între cele două gene și speranța de viață să pară cu totul plauzibilă. Acest lucru este susținut de constatarea că toți purtătorii de alele favorabile au valori mai scăzute ale colesterolului și ale trigliceridelor. Sensibilitatea la insulină a fost mai bună, iar rata tulburărilor tensiunii arteriale a fost mai mică decât în grupul de control, conform studiului din PLOS Medicine (2006; 4: e113).

Noile descoperiri ar putea avea o importanță practică, deoarece torcetrapib, un inhibitor al CETP, este pe cale să fie aprobat. Într-un studiu pilot (NEJM 2004; 350: 1505-1515), ingredientul activ a crescut nivelul colesterolului HDL cu 46% sau cu 61% dacă pacienții au fost tratați și cu atorvastatină. Combinația este recomandată deoarece torcetrapib are doar un efect minor asupra colesterolului LDL. Nu este încă clar dacă terapia va avea un efect benefic asupra obiectivelor cardiovasculare și asupra prognosticului pacientului.

Leonie Heilbronn de la Centrul de Cercetări Biomedice Pennington de la Universitatea din Louisiana din Baton Rouge prezintă acum rezultatele unui alt studiu controlat randomizat pe 48 de voluntari sănătoși în ziarul SUA-American (JAMA 2006; 295: 1539-1548). Un sfert dintre participanți au avut fiecare o dietă normală cu menținerea greutății corporale (grupul de control), o restricție de calorii (minus 25 la sută), o combinație de exerciții fizice și restricție de calorii (minus 12,5 la sută aport caloric; plus 12,5 la sută creștere a consumului) sau una Dieta extremă (890 kilocalorii/zi până când greutatea corporală scade cu 15%, apoi se menține greutatea).

Restricția calorică nu numai că a scăzut greutatea corporală. Sensibilitatea la insulină, măsurată printr-un nivel mai mic de insulină, cu valori neschimbate ale glucozei la jeun, s-a îmbunătățit, de asemenea. Aceasta și o ușoară scădere a temperaturii corpului sunt interpretate de autori ca indicatori timpurii importanți ai unui efect de prelungire a vieții. În editorial, Fontana subliniază numărul redus de fragmente de ADN. Ca urmare a restricției calorice, concentrația produselor metabolice, care au un efect nociv asupra ADN-ului, scade.

Faptul că dieta are o influență sau nu asupra mortalității poate fi demonstrat doar în câțiva ani. Condiția prealabilă pentru aceasta va fi ca participanții să rămână fideli regimului lor alimentar, ceea ce nu poate fi neapărat asumat având în vedere numeroasele tentații culinare și cerințele omniprezente ale publicității./rme