Furnicilor le place, de asemenea, să mănânce fast-food

O firimitură de biscuiți, o păpușă de limonadă? Unele specii de furnici se hrănesc în principal cu mâncare rapidă

hrănesc

Sursa: Getty Images/Lonely Planet Images

De ce supraviețuiesc insectele atât de bine pe trotuare și în clădiri? Cercetătorii au studiat furnicile din New York - și au descoperit că unele specii preferă să mănânce resturi de alimente.

Orice are multe îndulcitori pare să-i placă insectele. Resturi lipicioase de limonadă, chifle de hamburger, sosuri probabil. Cercetătorii nu pot spune care dintre aceste alimente sunt interesate în special de animale. Ceea ce pot spune este că unor furnici le place mâncarea rapidă.

Un studiu din New York arată că unele specii din Manhattan preferă alimentele pe care le consumă oamenii. Pe de altă parte, alte specii resping această dietă abundentă, relatează cercetătorii de la North Carolina State University din Raleigh în „Proceedings B” al British Royal Society.

"Am vrut să aflăm mai multe despre motivul pentru care unele specii de furnici pot locui lângă noi pe trotuare sau în clădiri, în timp ce altele rămân în afara zonei umane", este citat Clint Penick într-o declarație din institutul său. Potrivit acestui fapt, un locuitor al orașului aruncă în jur de jumătate de tonă de gunoi în fiecare an, inclusiv 75 de kilograme de mâncare.

21 de specii de furnici din Manhattan examinate

Pentru a afla despre dieta furnicilor urbane, cercetătorii din Manhattan au luat peste 100 de eșantioane din 21 de specii de furnici - în parcuri, pe trotuare și pe insule de trafic.

Apoi au analizat aceste probe pentru izotopi de carbon și azot, care oferă informații despre alimente. Carbon-13 (C13) se găsește în porumb și trestie de zahăr, care sunt procesate ca îndulcitori în alimente. Prin urmare, oamenii de știință au folosit acest izotop ca o indicație a hamburgerilor și a altor alimente și băuturi procesate.

Serviciu de remorcare animale pentru milipede

O furnică singură nu ajunge departe. Dar în munca în echipă, ei realizează realizări uimitoare: de exemplu, târând animale ucise în groapă care sunt de o sută de ori mai mari decât sunt.

Cele mai interesante au fost rezultatele pentru furnica gazon comună (Tetramorium caespitum sau Tetramorium sp E), care colonizează toate cele trei habitate examinate. Cercetătorii au găsit cele mai mari valori C13 la acele furnici de gazon care trăiesc pe trotuare, în timp ce cele mai mici valori au fost găsite la rezidenții parcului. În general, speciile de furnici care trăiesc pe insulele de trafic conțineau mai mult C-13 decât speciile din parcuri.

„Hrana pentru oameni este o parte semnificativă a dietei speciilor urbane”, spune Penick. „Aceste furnici ne mănâncă deșeurile și asta poate explica de ce furnicile formează populații atât de mari pe trotuarele orașelor noastre.” Nu este clar dacă îndulcitorii, asemănători oamenilor, pot afecta și sănătatea animalelor.

Insectele mănâncă deșeurile mai bine decât șobolanii

Dar cercetătorii au găsit și excepții. Furnica de casă cu spate roșu (Lasius emarginatus), originară din Eurasia și colonizează orașul doar de câțiva ani, trăiește și pe insule de trafic și pe trotuare, dar conform analizei disprețuiește dieta umană. Probabil își găsește mâncarea în copacii care străpung străzile.

În decembrie, cercetătorii de la aceeași universitate au raportat că insectele și alte crawleruri au jucat un rol important ca agenți de curățare a străzilor din New York. Conform acestui fapt, elimină resturile de alimente în valoare de aproximativ 60.000 de hot-hotari anual, numai pe mediana Broadway și West Street.

Această formă de eliminare a deșeurilor are un efect secundar pozitiv, au scris cercetătorii la acea vreme: cu cât animalele mănâncă mai multe resturi, cu atât rămân mai puține șobolani și porumbei. Prin urmare, ele servesc și ca luptători împotriva dăunătorilor.