Cacao - nesănătos sau sănătos?

Maya și nativii din Mexic au considerat cacao un cadou de la zei. Boabele de cacao au fost atât de valoroase încât aztecii le-au folosit ca bani. Acest lucru nu a fost în întregime irațional: cacao crudă conține substanțe vindecătoare ca aproape niciun alt aliment: „te face fericit”, protejează celulele, scade tensiunea arterială și alimentează corpul cu magneziu și fier. Și, de asemenea, are un gust minunat. Cele mai importante fapte:

Cacao crud conține o cantitate mare de magneziu și cantități mai mari de potasiu și vitamina E. Susține fluxul sanguin, mușchii, nervii, celulele și metabolismul biochimic.
Cacao crud creează sentimente pozitive și chiar euforie. Promovează eliberarea de dopamină și chiar ajută la depresie.
Pentru ciocolată, ar trebui să preferați cele întunecate. Cu cât ciocolata este mai întunecată, cu atât este mai mare proporția de cacao crudă și, astfel, cantitatea de magneziu, potasiu, fier și zinc.
Teobromina conținută în boabele de cacao scade tensiunea arterială și menține sistemul cardiovascular sănătos.
Pentru a vă bucura de proprietățile curative ale cacaoului, evitați să folosiți cacao industrial și în schimb amestecați pudră de cacao crudă cu puțină miere sau stevie. De asemenea, puteți amesteca un smoothie cu pudră de cacao, banane și apă.

Cacao crud versus cacao industrial

Pudra de cacao produsă în mod industrial constă în mare parte din zahăr. Substanțele vitale valoroase sunt disponibile numai în reziduuri. Cacao crud este de multe ori mai sănătos.
În vremurile anterioare, cacao era o marfă prețioasă, atât de valoroasă încât aztecii o foloseau ca bani. Dar conține și multe substanțe medicinale. (Imagine: kolesnikovserg/fotolia.com)

Vitale din abundență

Pudra de cacao conține mai mult magneziu decât orice alt aliment pe bază de plante și mai mulți antioxidanți decât chiar afine. Acesta oferă aproximativ 25% mai mult calciu decât laptele de vacă și de două ori mai mult fier decât spanacul.

Cacao crud conține aproximativ 300 de substanțe chimice, dintre care multe au un efect pozitiv asupra sănătății, în special sistemul limfatic, metabolismul hormonal, sistemul imunitar și nervos și sistemul cardiovascular. Favorizează circulația sângelui, concentrarea, metabolismul creierului și performanța fizică, precum și metabolismul grăsimilor. Cacao crudă contracarează îmbătrânirea pielii. Crește sensibilitatea la insulină și previne astfel diabetul.

Ciocolată împotriva infarctului?

Într-un meta-studiu, Colaborarea Cochrane a constatat că flavanolii din planta de cacao scad tensiunea arterială. Cu toate acestea, EFSA consideră că 200 miligrame de pudră de cacao pe zi sunt necesare pentru a obține un efect semnificativ. Pentru aceasta, ar trebui să mănânci kilograme de ciocolată și să dai kilograme cu kilograme de greutate.

Potrivit unui studiu al Universității din L’Aquila, flavanolii au un efect pozitiv asupra percepției persoanelor în vârstă. Acest lucru este în concordanță cu alte studii care constată, de asemenea, că cacao crește concentrația. Dar consumul de ciocolată nu este suficient.

Ciocolată cu magneziu

Magneziul este un mineral important în organism, iar cacao crud ne furnizează. Mineralul susține structura oaselor, este implicat în reglarea metabolismului, precum și în funcționarea creierului. Durerile de cap apar adesea din lipsa de magneziu. În total, mineralul participă la aproximativ 200 de procese ale biochimiei organismului. Corpul poate absorbi extrem de bine magneziul conținut în pudra de cacao.

Unii autori suspectează că o ciudățenie pentru ciocolată se datorează unui deficit de magneziu. Acest lucru nu este dovedit. Semnalele din inconștientul nostru ar putea indica, de asemenea, hipoglicemie. În termeni practici, conținutul ridicat de magneziu înseamnă că, dacă ați muncit din greu fizic sau mușchii sunt altfel tensionați, fie că este vorba de ore întregi la birou sau de călătorii lungi cu mașina, câteva boabe de cacao rupte vă vor relaxa mușchii.
Magneziul conținut în cacao crud, în special, este un mineral important în organism - o durere de stomac poate duce, de exemplu, la dureri de cap. (Imagine: fizkes/fotolia.com)

calciu

160 de miligrame de calciu în 100 de grame de cacao crudă sunt multe. Calciul este necesar pentru a construi și a menține dinții și oasele. Fără calciu, sângele nu se poate coagula, mușchii nu se pot tensiona și impulsurile nervoase nu se transmit.

fier

7,3 miligrame de fier la 100 de grame de cacao brută este, de asemenea, impresionant. Avem nevoie de fier pentru a produce globule roșii și pentru a transporta oxigenul în sânge.

Antioxidanți

Antioxidanții, cum ar fi flavonolii din cacao brut, protejează celulele de radicalii liberi și astfel previn multe boli ale celulelor, inclusiv cancerul.

Acizi grași nesaturați

Organismul are nevoie de acizi grași nesaturați simpli pentru ca inima să funcționeze și să echilibreze nivelul colesterolului. Ea furnizează cacao crudă.

Neurotransmițători

Aminoacizii din cacao brut ajută la asigurarea disponibilității substanțelor mesager, cum ar fi endorfine, dopamină și serotonină. Triptofanul și feniletilamina conținute în cacao brută oferă senzații „calde”. Pentru a obține o „lovitură norocoasă”, puteți mesteca boabe de cacao zdrobite.

Flavonoide

Cacao crud oferă acești polifenoli mai mult decât orice alt aliment. Scad tensiunea arterială, pot preveni Alzheimer și ajută enorm la scăderea în greutate.

Teobromina

Ingredientul principal din cacao crud se numește teobromină. Este similar cu cofeina și, de asemenea, un alcaloid, are un efect similar, dar este mai blând. Teobromina stimulează prin dilatarea vaselor de sânge și stimularea inimii. Cu toate acestea, mestecarea boabelor de cacao în cantități mari poate duce la palpitații, transpirații și dureri de cap. Teobromina ameliorează tusea uscată și luminează starea de spirit. Teobromina, ca și cofeina, stimulează nervii prin deschiderea canalelor ionice. Dacă cantitatea de substanță este mică, aceasta afectează în principal celulele nervoase senzoriale și, într-o măsură mai mare, și celulele motorii cerebrale.

Teobromina blochează receptorii care reglează activitatea celulelor. Fără acest control, nimeni nu protejează celula de reacțiile exagerate, astfel încât teobromina stimulează sistemul cardiovascular, metabolismul și respirația. În acest fel, cacao crudă ajută practic împotriva oboselii și stimulează arderea grăsimilor. Deși cacao crud este, de asemenea, bogat în calorii, probabil că poate chiar lupta împotriva obezității.

Teobromina este superioară cofeinei: organismul ia mai mult timp pentru ao procesa. Ca urmare, funcționează mai întâi mai încet și, în al doilea rând, pe termen lung. Același lucru se aplică aici ca și pentru cofeina din cafea. Pentru a maximiza efectele pozitive, nu consumați cantități mari de cacao crud dintr-o dată, ci mai degrabă cu înghițituri mici pe tot parcursul zilei.
Teobromina este ingredientul principal în cacao crud. La fel ca cofeina, aparține alcaloizilor, dar are un efect mai blând. (Imagine: dima_pics/fotolia.com)

Fumatul buruienilor cu pudră de cacao?

Cacao crud eliberează anandamide, propriile canabinoide ale organismului, plus triptofan, o pre-formă a serotoninei „hormonul fericirii”. Aceste substanțe contracarează depresia, reduc stresul și ritmul veghe-somn și te fac să te simți euforic.

De ce te face fericit cacao crudă?

Pudra de cacao crește nivelul de serotonină din creier, crește eliberarea de endorfine, iar substanța mesager feniletilamină prezentă în cacao brut alungă stările proaste.

Efecte dovedite ale cacaoului crud

1) Boabele de cacao activează enzimele digestive și funcțiile digestive datorită conținutului ridicat de fibre.

2) Cacao crudă încetinește dezvoltarea celulelor canceroase, în special în cancerul de sânge, potrivit unui studiu al Universității Georgetown.

3) Teobromina ameliorează tusea uscată cu o treime mai bine decât codeina, care se găsește în multe substanțe antitusive.

4) Fenetilamina stimulează plăcerea sexuală.

5) Cacao crudă ajută împotriva sindromului premenstrual, deoarece menține nivelul serotoninei în zilele critice.

6.) Boabele de cacao furnizează sulf organic, care ajută organismul să se detoxifice.

7.) Cacao crudă în mod regulat și în cantități mici scade nivelul hormonului de stres cortizol, care poate fi responsabil pentru un nivel prea ridicat de tensiune musculară și un nivel prea ridicat de zahăr din sânge.

8.) Consumul regulat de cacao crudă poate preveni arsurile solare.

9.) Potrivit Universității Harvard, cacao crudă îmbunătățește memoria și protejează împotriva bolii Alzheimer.

Criollo, Forastero și Trinitario

Cacao crud este cultivat în principal în trei forme: Trinitarion, Criollo și Forastero. Criollo, despre care se spune că derivă din plantele mayașe de cacao, este cel mai scump soi; plantele sunt mici și cresc numai în condiții foarte specifice. Forastero este „cacao standard”, aproape trei sferturi din boabele de cacao cultivate astăzi îi aparțin. Când vine vorba de conținutul de cacao din ciocolată, puteți fi aproape sigur că provine din acest soi. Soiul hibrid Trinitario cuprinde în jur de 20 la sută din totalul de cacao brut din comerț.
Cele trei tipuri principale de cacao crudă sunt Criollo, Forastero și Trinitario. Forastero este cel mai frecvent. (Imagine: Everilda/fotolia.com)

The Kuna - băutori de cacao fără hipertensiune arterială

Kuna, nativi care locuiesc pe o insulă lângă orașul Panama, au oferit cunoștințe despre efectele curative ale cacaoului crud. Ești scutit de hipertensiune arterială, precum și de bolile de inimă frecvente în țările industrializate. Arată diferit atunci când se mută în Panama City. Acolo suferă de aceleași probleme cu circulația inimii și a sângelui ca și ceilalți rezidenți.

Deci marele oraș te îmbolnăvește? Omul de știință american Norman Hollenberg a aflat: Nu în primul rând ritmul agitat al vieții orașului este cel care frământă kuna, ci dieta schimbată. În satele din care provin, Kuna bea în fiecare zi aproximativ patru căni de cacao crudă cu apă. Cu toate acestea, în Panama City, ei folosesc pudră de cacao industrială. Pentru aceasta, boabele de cacao sunt încălzite mai întâi la peste 42 de grade și pierd majoritatea substanțelor vitale, iar în al doilea rând, cea mai mare parte a pudrei instantanee constă din zahăr și arome artificiale.

Teza lui Hollenberg conform căreia cacao crudă (și nu caracteristicile genetice) este cauza „inimilor sănătoase” a indienilor este confirmată și de un studiu din Olanda pe 470 de bărbați pe o perioadă de 15 ani. Toți bărbații aveau vârsta de peste 70 de ani la începutul studiului. Bărbații cu cel mai mare consum de cacao, adică cu mai mult de 2,3 grame de cacao crud pe zi, au avut o tensiune arterială semnificativ mai mică decât bărbații care au băut cel mai puțin cacao. Alți parametri precum fumatul și obezitatea au fost similari în cele două grupuri. După 15 ani, 43% dintre consumatorii de cacao erau încă în viață, dar doar 24% dintre cei care nu consumau cacao.

Un studiu grec a arătat, de asemenea, că „binefăcătorul” este de fapt cacao și nu alte substanțe. Au studiat oamenii care fie au mâncat ciocolată cu 74% cacao, fie au mâncat dulciuri fără cacao. Numai cei care au consumat ciocolată cu cacao au scăzut tensiunea arterială.

Xocolatl - ciocolata aztecilor

Aztecii au băut un amestec de pudră de cacao, ardei iute și apă. Ei au numit această băutură Xocolatl și au apreciat-o atât de mult încât boabele de cacao au fost folosite ca monedă. Xocolatl nu a avut prea mult de-a face cu ciocolata cu lapte, care constă în principal din lapte și zahăr. Pentru a ne servi sănătatea, putem amesteca și băuturi din cacao crudă.

De exemplu, putem pune două blănuri decojite, două linguri de pudră de cacao și jumătate de litru de apă într-un blender. Bate o dată, delicios și foarte sănătos. Puțină miere, scorțișoară sau unt de arahide, cardamom, chili sau vanilie se potrivesc bine cu condimentul.
Aztecii au băut un amestec de pudră de cacao, chilli și apă și l-au numit Xocolatl, care este originea ciocolatei pe nume. (Imagine: tozzimr/fotolia.com)

Cacao botanic

Ceea ce numim cacao sunt semințele pudrate ale arborelui de cacao care a fost găsit inițial în America de Sud. Un astfel de copac are în jur de 50 de fructe, fiecare dintre acestea conținând aproximativ 50 de semințe, boabele de cacao.

Muncitorii culeg fructele cu machete, apoi le deschid și scot fasolea albă. După o săptămână de depozitare, care nu depășește 42 de grade pentru cacao crud, boabele sunt fermentate și apoi se rumenesc. Abia acum varsă gustul tipic de cacao.

Fasolea fermentată se usucă încă două săptămâni la soare. Așa le păstrează și gustul se răspândește. În fabrici, mașinile curăță fasolea, apoi sunt prăjite. Fie boabele rămân întregi sau sunt rulate, sparte, curățate și rafinate. În cele din urmă, acestea sunt sol. Grăsimea de cacao se topește, iar masa este desoleiată cu săruri alcaline. Fasolea spartă poate fi pulverizată numai sub 30% grăsime.

Ciocolata este sanatoasa?

Cacao este sănătos, iar ciocolata conține cacao. Deci, ciocolata este sănătoasă, se poate concluziona superficial. Din păcate, acest lucru este greșit. 100 de grame de ciocolată conțin în jur de 500 de calorii. Oricine dorește să absoarbă substanțele vitale din cacao cu ciocolată ar deveni grăsime într-un timp foarte scurt, iar echilibrul sănătății ar arăta rău din cauza cantităților de zahăr și grăsimi din ciocolată. Dacă mâncați ciocolată pentru a consuma cacao, cel mai bine este să folosiți ciocolată neagră cu cel puțin 60% cacao sau chiar soiuri cu 80% și mai mult. Ciocolata albă nu conține deloc cacao, ci doar unt de cacao.

Mâncarea zeilor

Reziduurile de teobromină sugerează că indigenii din America Centrală încă din 1000 î.Hr. Am folosit planta de cacao din Puerto Escondido în Honduras. Probabil au făcut un fel de lichior din pulpă. Mayașii dețineau cacao în mare stimă secole după epoca noastră, la fel ca aztecii din perioada de dinaintea sosirii spaniolilor. Pe lângă băuturile de cacao cu ardei iute, au folosit unt de cacao în medicină și îngrijire personală. Supușii conducătorilor azteci și-au plătit o parte din impozite cu boabe de cacao. Cuceritorul Imperiului Aztec, Cortes, a introdus boabele de cacao în Europa. Dar băutura amară inițial nu a găsit adepți în Lumea Veche. Nu s-a răspândit până când europenii l-au îndulcit cu zahăr.

Boabe de cacao, zahăr și sclavie

Spaniolii au crescut copacii de cacao pe plantații și au exploatat africani înrobiți care recoltau fasolea. După 1600, regiunea din jurul Caracas a devenit principala zonă de cultivare, la fel ca Guayaquil în Ecuador. Portughezii i-au imitat pe spanioli și au produs cacao în Belém și Bahia, în Brazilia. În 1900 Portugalia a devenit cel mai mare cultivator de cacao din lume cu plantațiile din Sáo Tome și Príncipe. Sclavia era interzisă, dar muncitorii au continuat să fie tratați ca sclavi. Chiar și astăzi, condițiile producției de cacao sunt extrem de critice și ar trebui să utilizați produse de comerț echitabil pentru cacao brut.

De la lux la ciocolată

La începutul erei moderne, băuturile din cacao bâzâiau în jurul unor mituri similare cafelei. Unii medici au considerat că băutura este dăunătoare, alții au văzut-o ca pe o „poțiune de dragoste”. O doamnă de Sévigne din Franța scria în 1671: „Marchiza de Coëtlogon a băut atât de multă cacao când era gravidă anul trecut, încât a născut un băiețel negru ca diavolul și a murit”.

Cacao a fost un lux și asta s-a schimbat odată cu revoluția industrială. Fabricile de ciocolată au fost înființate în secolul al XIX-lea. În 1848, prima masă de cacao cu unt de cacao și zahăr a intrat pe piață în Anglia, prima ciocolată. Rudolphe Lindt s-a dezvoltat în „Elveția” în Elveția în 1879, ceea ce a făcut ca masa de cacao să se topească în gură. (Dr. Utz Anhalt)

Informații despre autor și sursă

Acest text corespunde cerințelor literaturii medicale, ghidurilor medicale și studiilor curente și a fost verificat de către profesioniștii din domeniul medical.

Diaconu, Mădălina: Laborator senzorial Viena: cercetare urbană haptică și de miros, LIT Verlag Münster, 2011
Corti, Roberto și colab.: "Cacao și sănătatea cardiovasculară", în: Circulation, Vol 119 Numărul 10, 2009, ahajournals.org
García-Blancoa, Tatiana; Dávalosa, Alberto; Visioliab, Francesco: „Ceai, cacao, cafea și tulburări afective: ciclu vicios sau virtuos?”, În: Journal of Affective Disorders, volumul 224, 2017, sciencedirect.com
Fincke, Heinrich: Manual de produse din cacao, Springer, 1965
Dahlke, Ruediger: Secretul energiei vieții în mâncarea noastră: Noua dietă vegană, Arkana, 2015
Flammer, Andreas J. și colab.: "Ciocolata neagră îmbunătățește vasomotia coronariană și reduce reactivitatea trombocitelor", în: Circulation, Vol 116 Numărul 21, 2007, ahajournals.org
Sommer, Johanna: Superfoods Edition - Ulei de nucă de cocos: 30 de rețete de superalimente colectate pentru fiecare zi și fiecare bucătărie, Electric Elephant Publishing, 2016
Hoffmann, Matthias și colab.: Cartea mică a ciocolatei, Gräfe și Unzer, 2009
Zapke, Sandra: Cacao - Comerț echitabil pentru oportunități corecte: Forme alternative la comerțul convențional mondial cu cacao, GRIN Verlag, 2011

Notă importantă:
Acest articol este doar pentru orientare generală și nu trebuie utilizat pentru autodiagnosticare sau autotratare. El nu poate înlocui o vizită la medic.