Pierderea în greutate ca răspuns la lipsa de oxigen ar putea fi benefică

„Pierderea înălțimii se poate datora unei ajustări evolutive”, spune Andrew Murray de la Universitatea din Cambridge. „Aceasta s-a bazat inițial pe o reacție de protecție a corpului atunci când un țesut este afectat de o lipsă de oxigen după leziuni sau boli.” Împreună cu Hugh Montgomery de la University College London, el explică o ipoteză care ar putea fi, de asemenea, importantă pentru pacienții cu boli cronice. În unele cazuri, pierderea poftei de mâncare și emaciația excesivă din cauza descompunerii masei musculare duc la emaciația, cunoscută sub numele de cașexie. Acest lucru nu poate fi oprit nici măcar prin aportul artificial de calorii.

Cu toate acestea, cel puțin pe termen scurt, cașexia ar putea fi chiar benefică, explică autorii: Deoarece descompunerea proteinelor și a grăsimilor musculare produce aminoacizi și cetone. Aceste produse metabolice îmbunătățesc eficiența producției de energie în mitocondrii - în special în inimă și creier - și în același timp reduc formarea compușilor cu oxigen puternic reactivi care deteriorează celulele. Este de conceput că administrarea cetonelor și a anumitor aminoacizi este benefică terapeutic, deoarece organismul trebuie să descompună mai puțină masă musculară pentru a produce acești compuși, potrivit cercetătorilor. Pentru a testa eficacitatea unui astfel de tratament și, astfel, ipoteza stabilită, sunt necesare studii controlate.