Piper - regele condimentelor

Piper-Regele condimentelor

Cu secole în urmă condimentele erau mai valoroase decât orice metal prețios, puteai obține un cal pentru o kilogramă de ghimbir sau piper. Acestea sunt una dintre cele mai vechi mărfuri folosite vreodată, iar războaiele s-au purtat chiar și pentru aceste mici delicatese.

La acea vreme, piperul negru era considerat regele condimentelor și era cunoscut sub numele de aur negru. A valorat mai mult decât aurul și a devenit în curând o monedă valoroasă. Conform tradiției, în anul 410, orașul Roma a plătit ocupanților săi germani nu numai aur, argint și haine prețioase, ci și piper pentru a ridica asediul. Până în Evul Mediu, condimentul era folosit ca tribut, obicei și ca răscumpărare.

Ardeiul ca condiment este cunoscut în regiunea mediteraneană încă din cele mai vechi timpuri. În acel moment, condimentul era transportat pe uscat cu rulota. Gustul de piper incomparabil și rutele lungi de transport au făcut ca condimentul să fie o marfă scumpă.

În Evul Mediu, prin vechile relații comerciale cu India, arabii aduceau piper și alte condimente din India în Alexandria, Egipt, de unde erau expediați în alte părți ale Europei. Timp de secole, piperul a rămas un secret bine păstrat al comercianților arabi care s-au îmbogățit din monopolul lor comercial. Datorită poziției sale geografice, Veneția a fost considerată un punct de tranzit pentru Europa. Orașul Veneția a devenit o metropolă a condimentelor prin comerțul cu ardei cu Arabia și a obținut o bogăție mare.

Astfel de bunuri profitabile au stârnit dorințele altor națiuni. Puterea maritimă de atunci Portugalia a vrut să preia și afacerea profitabilă, au trimis mai multe flote pentru a găsi o rută maritimă către India. Exploratorul portughez Vasco da Gama a intrat în vârful sud-vestic al Indiei cu patru nave în 1498, unde se află astăzi statul Kerala. Acesta a fost începutul comerțului direct cu ardei indian către Europa.

Astăzi ardeiul este unul dintre cele mai valoroase și căutate condimente din lume. Ardeiul negru este un condiment esențial în majoritatea bucătăriilor noastre. Cu aroma și tonalitatea sa unice, de la lemnos la fructat, până la lamaie, este un adevărat versatil pentru condimente. Fructele care odinioară erau tranzacționate ca tezaur joacă acum un rol important în bucătăriile lumii.

În ultimele decenii, zonele în creștere și țările de origine ale piperului s-au dezvoltat într-un mod foarte divers. Cu toate acestea, majoritatea boabelor de piper sunt încă recoltate în India și sunt considerate principala zonă de creștere a piperului.

Originea piperului se află în pădurile musonice de pe coasta sudică a Indiei Malabar din statul Kerala, cunoscută anterior și sub numele de coasta piperului. Acești munți înalți de 2700 m oferă climatul umed și cald de care are nevoie piperul. Aproape fiecare fermă din Kerala are o viță de vie, unii fermieri produc condimentul pentru propriile nevoi, în timp ce alții îl folosesc în scopuri comerciale. Ardeiul este una dintre cele mai importante „culturi de bani”, produsul agricol care face bani. De fapt, pe lângă faptul că este cea mai mare sursă de venit din ruralul Kerala, piperul este și cel mai mare angajator. 80-90% din toată producția de ardei indian are loc în Kerala.

Numele pentru piper este derivat din vechiul termen în sanscrită indiană "pippali". Ardeiul indian a fost întotdeauna considerat cel mai bun din lume, ardeiul din Western Ghats este cunoscut pentru aroma sa cea mai fină și mai nobilă.

Ardeiul este o plantă cățărătoare care are nevoie de arbori de sprijin, cum ar fi palmele de cocos pentru a crește. Deoarece planta de ardei nu este un parazit, ea crește adesea în cultivare mixtă cu alte plante tropicale, cum ar fi fructe jack, palmier de cocos sau banane.

Ardeiul este o plantă tipică de pădure tropicală și are nevoie de sol bogat în nutrienți, permeabil la apă, precum și multă căldură și umiditate constantă. Clima tropicală umedă și fierbinte din Kerala este ideală pentru cultivarea ardeiului.

Ardeiul poate fi recoltat pentru prima dată la numai trei ani după însămânțare, dar o plantă de obicei dă roade mai mult de 30 de ani. Planta crește până la 10 metri înălțime, iar pentru recoltare ușoară, de regulă, nu ar trebui să fie mai mare de patru metri.

Ardeiul verde, alb, roșu sau negru provine de la aceeași plantă cățărătoare, Piper Nigrum. Diferite grade de maturitate și procese de rafinare duc la diferite tipuri de ardei care diferă prin claritate și culoare.

În primele câteva luni ale anului, mii de întreprinderi mici din Kerala încep să culeagă condimentele. Muncitorii sezonieri urcă trunchiurile pe scările de bambus pentru a ajunge la paniculele unde atârnă fructele de piper și apoi le usucă la soare câteva zile. Fermierii lucrează foarte atent și protejează fructele de murdărie sau alte contaminări.

Pentru a obține piper negru, boabele sunt culese verzi și necoapte și apoi uscate la soare până când sunt negre și ridate. Fermentarea duce la culoarea închisă caracteristică, în timp ce uleiurile esențiale și conținutul ridicat de substanță fierbinte piperină asigură o condimentare pronunțată.

Acest proces de uscare nu mai este necesar cu ardeiul verde, care este scufundat într-o saramură care conține oțet pentru conservare imediat după recoltare. Această prelucrare nu are loc în companii. Prin urmare, ardeiul verde proaspăt este transmis imediat dealerilor care transportă mărfurile către companii specializate pentru prelucrare peste noapte. Doar trei până la patru la sută din întreaga recoltă a ardeiului indian este transformată în ardei verde.

Ardeiul roșu și cel alb se recoltează numai când sunt complet coapte.

Ardeiul roșu are un conținut ridicat de zahăr, motiv pentru care fructele sunt consumate de păsări și se strică rapid. Recoltarea ardeiului roșu este, prin urmare, deosebit de riscantă și îl face o raritate. Ardeiul roșu are un gust aromat precum piperul negru și are o dulceață de neuitat.

Ardeiul alb are nevoie de un tratament special. Se înmoaie în apă timp de câteva zile până când coaja se dizolvă. Restul este apoi șters manual. După uscare, veți obține piper alb minunat.

De îndată ce boabele de piper sunt gata, ruta piperului continuă până în portul Cochin, de unde sunt expediate în întreaga lume sacii de 25 kg umpluți pentru export.

Ardeiul este disponibil în mai multe arome diferite, de la blând la picant, cu cereale integrale sau chiar măcinat și murat în saramură, ocazional liofilizat și adesea măcinat grosier. Ca o caracteristică generală de calitate, se constată că boabele de piper de înaltă calitate au o culoare relativ uniformă. În plus, boabele de piper negru sunt mai condimentate decât cele mai deschise. Capacitatea sa de a condimenta subtil alimentele fără a-i afecta gustul îl face o parte indispensabilă a bucătăriei exotice la nivel mondial.

Conform ÖKO-TEST, soiurile de boia de ardei organic au un conținut deosebit de ridicat de uleiuri esențiale. Acest lucru se datorează probabil sterilizării cu abur mai ușoare.

Rețete de ardei negru

Pe lângă sare, piperul este probabil cel mai important condiment din bucătăria noastră. Ardeiul negru are un gust neobișnuit de intens și o căldură ușoară. Aroma sa este fructată și are note ușoare de citrice. Ardeiul negru este un condiment versatil și rafinează și ascute salatele picante și dulci, sosurile, pastele proaspete, carnea și peștele. Se potrivește cu aproape toate preparatele din carne, pește și legume, conferă fiecărui fel de mâncare o notă specială și este deosebit de potrivit pentru rafinarea preparatelor exclusive.

Cercetări privind beneficiile piperului negru pentru sănătate

Ardeiul negru este un condiment medicinal fierbinte, picant, care este utilizat pe scară largă în rețetele ayurvedice. Are proprietăți de curățare și antioxidante și este un activator biologic - ajută la transferul efectelor altor plante pe corp. Ardeiul negru și uleiul său esențial sunt o parte importantă a medicinei ayurvedice, în special în tratarea problemelor respiratorii, cum ar fi congestia, sinuzita, bronșita și astmul.

Piperina este un ingredient activ în ardeiul negru și poate fi benefică în creșterea biodisponibilității altor suplimente alimentare și medicamente. De exemplu, biodisponibilitatea curcuminei poate fi crescută cu 2000 la sută.

Studiile arată că piperina din boabele de piper poate crește funcția creierului. Principalul ingredient activ al piperului negru are efecte protectoare puternice asupra creierului uman, promovează creșterea și supraviețuirea neuronilor și ajută la boli precum Alzheimer.

Ardeiul negru este unul dintre cele mai bune condimente pentru a ajuta digestia. Crește nivelurile de acid clorhidric, care ajută digestia și controlează condiții precum gazul, colica, constipația și balonarea. De asemenea, ajută la descompunerea celulelor grase, ceea ce înseamnă că consumul acesteia poate accelera pierderea în greutate.

Laptele cald cu un praf de pudră de piper negru și un praf de curcuma este un remediu ayurvedic popular pentru tratarea congestiei nazale, a congestiei toracice, a tusei, a durerii în gât, a cefaleei și a altor simptome asociate frigului.