Legenda autoproclamată a pus rugină

Când sâmbătă seară era aproape întuneric peste Curtea 2 din Wimbledon, așa-numitul „Cimitirul Campionilor”, Serena Williams a împins un nou serviciu al compatriotului ei american Jill Craybas în plasă la 21:06 ora locală (22.06 CEST) . Cel mai bun jucător de tenis de odinioară de necontestat din lume a pierdut 3: 6 și 6: 7 (4: 7) și mulți se întreabă dacă amurgul a căzut peste cariera plină de farmec a afro-americanului de 23 de ani dintr-o mahala din Los Angeles.

Pentru prima dată de la deschiderea Franței în 1999, fosta centrală a pierdut din nou în a treia rundă a unui turneu de Grand Slam. Și nu a pierdut, ca în anul precedent, în finală împotriva unei tinere colege aspirante precum rusoaica Maria Șarapova. A fost învinsă de o femeie care va avea 31 de ani pe 4 iulie, care nu a fost niciodată clasată pe locul 51 în clasamentul mondial în carieră, care este în prezent pe locul 85 și în 23 de apariții la turneele de Grand Slam de 17 ori în prima rundă și nu a trecut niciodată de cea de-a treia rundă a celor patru momente importante ale sezonului.

„De data asta m-am simțit egal”

Dar chiar și înainte de duelul presupus inegal între o „legendă”, așa cum s-a numit Serena Williams la începutul turneului și o colegă de călătorie din industrie, diferențele se estompaseră. Serena Williams s-a străduit să supraviețuiască primelor două runde, având nevoie de trei seturi fiecare împotriva compatriotei sale de culoare Angela Haynes (104 în clasamentul mondial) și împotriva italienei Maria Santangelo (124).

„Când jucam Serena, m-am uitat peste net și mi-am spus: Dumnezeule, joci împotriva numărului unu din lume. Dar când am ieșit pe teren de această dată, am simțit că sunt egal ”, a spus Jill Craybas. Întâlnirea anterioară a celor doi pe terenul de tenis a avut-o pe Serena Williams câștigată în 2003 la Wimbledon 6: 3 și 6: 3 și în 2004 la Miami 6: 0 și 6: 1. La Miami, întregul joc a durat doar 41 de minute, sâmbătă primul set a fost cu un minut mai lung.

„Nu mai pot servi”

Era evident că jocul de tenis al Serenei Williams rugina - și s-a îngrășat mult. Cu cei 1,60 metri inferiori din punct de vedere fizic, Jill Craybas a trebuit doar să aștepte greșeli împotriva celor mai înalți cu 15 centimetri. Serena Williams gemu, gâfâi în aer aproape după fiecare raliu și continuă să lovească mingea în plasă sau în afara limitelor. Femeia care și-a demoralizat odată adversarii cu slujbe care au ajuns la 200 de kilometri pe oră, a strigat la începutul celei de-a doua propoziții: „Nu mai pot sluji”.

Pentru a juca cel puțin mingea pe teren, ea și-a tremurat slujbele peste plasă la 130 de kilometri pe oră. „Nu trebuia să facă nimic deosebit de bine. A fost suficient ca ea să apară astăzi pe teren ”, a pierdut evaluarea performanței cuceritorului ei - dar asta a spus multe despre propria ei performanță.

În caz contrar, Serena Williams nu se putea gândi decât la cuvinte care nu erau pregătite pentru tipărire despre înfățișarea ei slabă, pe care s-a abținut de la ea ca Martoră a lui Iehova. Ea a izbucnit în lacrimi în timp ce cărțile poștale. Nu a existat nici o urmă a atitudinii anunțate la începutul turneului că a avut voința și talentul de a ajunge în finala de la Wimbledon pentru al patrulea an consecutiv și de a câștiga al optulea titlu de Grand Slam. Favorita auto-proclamată încrezătoare în sine, o femeie care a câștigat patru turnee de Grand Slam la rând între 2002 și 2003, s-a transformat într-o grămadă de mizerie.

Scuzele nu pot explica totul

Sigur, au existat scuze pentru spectacolul terifiant. O gleznă stângă deteriorată, diagnosticată ulterior ca o fractură de stres, o ținuse în mare parte pe Serena Williams în afara turneului WTA de la începutul lunii mai. Ea a jucat o singură dată la Openul Italiei de la Roma din mai și i-a oferit italienei Francesca Schiavone cel mai mare moment de fericire din carieră în primul tur. Apoi a decis să nu participe la French Open. Ea chiar s-a gândit să nu joace nici la Wimbledon.

Dar numai asta nu explică de ce Serena Williams și-a pierdut nu doar dominația, ci și loviturile ei. Îi place să se descrie ca fiind așa-numita „stea crossover”, ca una a cărei faimă a părăsit demult limitele înguste ale unui teren de tenis. Excursii în actorie, design de modă și ca autoare de carte, când ea și sora ei Venus au publicat ghiduri de viață pentru tineri, au luat mult timp și energie.

„Echipa Williams”, așa cum Venus a numit recent Sister Act, este acum formată doar din sora mai mare care, după 7: 5, 6: 3 a câștigat-o sâmbătă pe slovaca Daniela Hantuchova, împreună cu tatăl Richard Williams, cel trist Asistați la spectacol în direct în tribune. Luni, Venus, tot la Curtea 2, are șansa de a salva onoarea familiei împotriva lui Jill Craybas. Dar chiar înainte de Venus Williams, care figurează pe locul 16 în clasamentul mondial la douăsprezece locuri în spatele bebelușului familiei, Jill Craybas nu se teme. Surorile, cândva atât de dominante, tocmai au pierdut aura invincibilității pentru cei din spatele meseriei lor.